RDC: Kinshasa rend un dernier hommage à Papa Wemba

Une effigie géante du chanteur Papa Wemba devant le siège du Parlement congolais, Kinshasa, le 2 mai 2016. Crédits : JUNIOR KANNAH/AFP

Des milliers de Congolais ont rendu, mercredi 4 mai, un dernier hommage à leur idole, le chanteur Papa Wemba, lors d’une messe en la cathédrale de Kinshasa, avant son inhumation prévue dans l’après-midi, à environ 80 km de la capitale.

Devant la cathédrale Notre-Dame du Congo, à Kinshasa, où les funérailles de Papa Wemba ont été célébrées, mercredi 4 mai 2016. Crédits : John bompengo /AP

Au moins 2 000 personnes ont assisté à cette cérémonie à la mémoire de l’artiste à l’intérieur de la cathédrale Notre-Dame du Congo, et jusqu’à 10 000 personnes s’étaient massées souvent dès l’aube aux abords de l’édifice religieux, suivant l’office sur plusieurs écrans géants.

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La cérémonie, présidée par l’archevêque de Kinshasa, le cardinal Laurent Monsengwo, a vu la présence de plusieurs évêques, dont le président de la Conférence épiscopale nationale du Congo (Cenco), Mgr Nicolas Djomo, et d’une soixantaine de prêtres.

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Egalement présent, le gouverneur de Kinshasa et ami de longue date de Papa Wemba, André Kimbuta. Il a salué « un maître de l’art », un « homme de talent et de génie » et enfin, « l’homme du spectacle, mort en spectacle ».

Grand héros et prince de la SAPE

Papa Wemba est mort à 66 ans, en plein concert, dimanche 24 avril, alors qu’il participait au Festival des musiques urbaines d’Anoumabo (Femua), un quartier populaire d’Abidjan, en Côte d’Ivoire. Depuis son rapatriement dans la capitale congolaise, la dépouille a fait l’objet de nombreux hommages, chacun voulant saluer la star, élevée à titre posthume au rang de grand officier de l’ordre national des Héros Kabila-Lumumba, la plus haute distinction du pays.

Le président congolais Joseph Kabila et divers membres du gouvernement présentent l’hommage de la nation à Papa Wemba, élevé au rang de Héros national Kabila-Lumumba, le 2 mai 2016. Crédits : JUNIOR KANNAH/AFP

Lors de ces trois jours de funérailles officielles, sa dépouille a été exposée lundi et mardi au Palais du peuple, siège du Parlement. Dès mardi, les Kinois avaient rivalisé d’ingéniosité pour mettre au point leurs banderoles en hommage au « baobab » ou encore au « chef coutumier », en référence au titre qu’il s’était lui-même donné dans son fief de Molokai, à quelques rues de là, au cœur du quartier populaire de Matonge, dans le centre de Kinshasa.

Voix haut perchée et personnalité flamboyante, le « rossignol » Papa Wemba était l’une des grandes figures de la rumba congolaise et le prince de la SAPE (Société des ambianceurs et des personnes élégantes), mouvement dont il a été l’un des initiateurs dans les années 1970 et qui se caractérise par l’audace vestimentaire.

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