Jacques Chirac avec sa fille aînée Laurence en avril 1981. Celle-ci s’est éteinte à 58 ans ce jeudi.AFP/Georges Bendrhiem
La fille aînée de Jacques Chirac, Laurence, vient de s’éteindre ce jeudi. Elle venait d’avoir 58 ans et souffrait d’anorexie.
Le clan Chirac est en deuil. Laurence, la fille aînée de Jacques et Bernadette Chirac, est décédée ce jeudi. Elle avait été hospitalisée en début de semaine.
Laurence Chirac est toujours restée méconnue du grand public, contrairement à sa petite soeur Claude et sa mère qui, elles, gravitaient dans la sphère professionnelle de l’ancien président de la République. Pour ce dernier, sa fille aînée, atteinte d’anorexie à l’adolescence, a souvent été un sujet douloureux et n’a jamais été mêlée à sa carrière politique.
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Née le 4 mars 1958, Laurence Chirac s’est très vite révélée douée pour les études, celles de médecine qu’elle a commencées. Mais à la fin des années 70, elle développe des troubles alimentaires – de l’anorexie mentale, soit le refus de s’alimenter – alors que son père est Premier ministre puis chef de l’opposition. Les dernières photos d’elle dans la presse remontent à cette époque: une jeune fille brune et souriante est immortalisée dans les jardins de l’Hôtel de Ville de Paris.
Tentatives de suicide
Puis, au début des années 90, elle fait une tentative de suicide. Jacques Chirac l’apprend le 13 avril 1990, alors qu’il est en Thaïlande. Sa fille s’est défenestrée. Une seule de ses tentatives est rendue publique mais la jeune fille en aurait fait une quinzaine, assure le site du Point.
Après cet épisode, elle disparaît totalement de la sphère médiatique et ne fera qu’un très bref retour pour les 80 ans de son père, dans Paris Match, en 2012. Une première en trente ans d’absence. Sur un cliché d’un photographe de l’hebdomadaire, elle apparaît voûtée dans de grosses baskets bicolores, mais souriante, le regard perdu sous les boucles.
Le choix de la maison
Lorsque la maladie de Laurence est diagnostiquée, le couple Chirac prend contact avec différents centres spécialisés dans le traitement de l’anorexie, en France et en Europe. Mais Jacques et Bernadette Chirac se heurtent à une solution qu’ils refusent: le placement dans un centre fermé. Le couple veut garder leur fille près d’eux.
Lorsqu’il accède à Matignon, Jacques Chirac s’impose de déjeuner très régulièrement avec Laurence, écrit Le Point. Après sa tentative de suicide, en avril 1990, le couple l’installe dans un appartement parisien en rez-de-chaussée où Bernadette se rend souvent.
Parallèlement, la Première dame de France d’alors organise une levée de fonds avec l’envie de voir ouvrir dans l’Hexagone des centres spécialisés pour accueillir les personnes anorexiques. Alors qu’elle a toujours fait preuve d’une grande discrétion sur la maladie de sa fille, Bernadette Chirac évoquer le sujet en 2004, lors de l’inauguration d’une maison des adolescents de l’hôpital Cochin, à Paris.
Lexpress.fr par Geoffrey Bonnefoy