Le Panama annonce qu’il retire son pavillon à l’Aquarius

Le Panama a annoncé samedi qu’il allait retirer son pavillon au navire humanitaire Aquarius, déjà privé de pavillon par Gibraltar, pour « non-respect » des « procédures juridiques internationales » concernant le sauvetage de migrants en mer Méditerranée.

« L’administration maritime panaméenne a entamé une procédure d’annulation officielle de l’immatriculation du navire Aquarius 2, ex-Aquarius (…) après la réception de rapports internationaux indiquant que le navire ne respecte pas les procédures juridiques internationales concernant les migrants et les réfugiés pris en charge sur les côtes de la mer Méditerranée », indiquent les autorités dans un communiqué diffusé sur leur site.

Selon le Panama, la principale plainte émane des autorités italiennes, selon lesquelles « le capitaine du navire a refusé de renvoyer des migrants et réfugiés pris en charge vers leur lieu d’origine ». Elle rappelle également que le navire s’est déjà vu retirer son pavillon par Gibraltar.

Or, selon le communiqué, « l’exécution d’actes portant atteinte aux intérêts nationaux constitue une cause de radiation d’office de l’immatriculation des navires ».

L’Aquarius, qui avait repris ses activités de sauvetage cette semaine en Méditerranée après une escale forcée de 19 jours faute de pavillon, a secouru 11 migrants jeudi au large de la Libye. Le navire cherche désormais un port pour les débarquer, après avoir refusé de les ramener en Libye.

En août, le gouvernement de Gibraltar avait révoqué le pavillon de l’Aquarius après lui avoir demandé de suspendre ses activités de sauvetage pour lesquelles il n’est pas enregistré dans le territoire britannique. Le bateau s’était alors tourné vers le Panama.Depuis juin et la décision du ministre italien de l’Intérieur, Matteo Salvini, de fermer les ports italiens aux migrants, l’Aquarius est interdit dans les ports italiens où il accostait habituellement.

Une première fois, en juin, le navire avait été contraint d’aller jusqu’à Valence, en Espagne, pour permettre à 237 migrants de mettre pied à terre. Puis, en août, c’est à Malte qu’il avait pu débarquer ses 141 passagers, après un accord de répartition entre plusieurs pays européens.

Romandie.com avec(©AFP / (22 septembre 2018 20h19)                                                        

L’Aquarius autorisé à accoster à Malte, les migrants accueillis par cinq pays

Des membres de l’équipage du navire humanitaire Aquarius le 1er août 2018 à Marseille / © AFP/Archives / BORIS HORVAT

Le navire humanitaire Aquarius, qui errait en Méditerranée à la recherche d’un port, a été autorisé mardi à accoster à Malte avec 141 migrants à son bord qui seront ensuite accueillis par cinq autres pays de l’Union européenne.

« Malte va donner à l’Aquarius la permission d’entrer dans ses ports, même s’il n’a pas l’obligation légale de le faire. Toutes les 141 personnes à son bord seront réparties entre la France, l’Allemagne, le Luxembourg, le Portugal et l’Espagne », a écrit sur Twitter le Premier ministre maltais, Joseph Muscat.

Deux mois après avoir suscité une intense crise diplomatique, ce navire affrété par les ONG Médecins sans frontières (MSF, qui a son bureau international à Genève) et SOS Méditerranée naviguait en effet en ce début de semaine entre l’Italie et Malte, de nouveau en quête d’un port d’accueil, mettant l’Europe face à ses « responsabilités ».

L’Espagne, qui avait accueilli l’Aquarius en juin au moment de sa précédente errance, a fait savoir mardi, par la voix de son Premier ministre Pedro Sanchez, qu’elle allait prendre en charge sur son sol 60 des 141 migrants secourus, dans le cadre d’un accord avec d’autres pays européens.

Le Portugal s’est de son côté dit, par un communiqué de son gouvernement, « disponible pour accueillir 30 des 244 migrants qui sont à bord de l’Aquarius et des autres embarcations actuellement à Malte ».

La France, dont le président Emmanuel Macron avait été vivement critiqué en juin pour avoir fermé les portes à ce bateau, avait pour sa part déclaré dès lundi discuter avec les autres pays méditerranéens de l’UE pour « rapidement » trouver un port.

L’Aquarius avait secouru vendredi au large de la Libye ces migrants, essentiellement originaires de Somalie et d’Erythrée, dont la moitié sont des mineurs et plus d’un tiers des femmes.

« Deux enfants ont moins de cinq ans et trois moins de 13 ans », a raconté à l’AFP Aloys Vimard, le coordinateur de MSF à bord de ce navire, précisant que les rescapés étaient « épuisés, marqués par leur voyage et leur séjour en Libye ».

– L’Europe face à ses « responsabilités » –

La présidente de l’ONG européenne SOS Méditerranée, Sophie Beau, avait appelé lundi « l’ensemble des pays européens à prendre leurs responsabilités », jugeant que la situation dans laquelle était plongé l’Aquarius était « en contradiction la plus totale avec le droit maritime international ».

Car non seulement l’Italie a refusé de le laisser accéder à ses ports, mais Malte, qui a recueilli lundi 114 migrants secourus par sa marine, avait dans un premier temps fait de même, tandis que l’Espagne et la France soulignaient que leurs ports n’étaient pas les « plus proches ».

Compliquant la situation, Gibraltar avait annoncé avoir décidé de retirer son pavillon au navire après lui avoir demandé de suspendre ses activités de sauvetage, pour lesquelles il n’est pas enregistré sur ce territoire britannique.

L’accord annoncé mardi entre des pays de l’UE rappelle celui conclu fin juin à propos du navire humanitaire Lifeline, affrété par l’ONG allemande du même nom. Les 233 migrants qu’il transportait avaient fini par débarquer à Malte après un périple d’une semaine en Méditerranée qui avait provoqué des tensions en Europe.

Au total huit pays européens s’étaient engagés à prendre en charge certains d’entre eux : Malte, l’Italie, la France, l’Espagne, le Portugal, le Luxembourg, la Belgique et les Pays-Bas.

L’odyssée en juin de l’Aquarius avec plus de 600 personnes à son bord avait duré une semaine après les refus de Malte et de l’Italie, dont le ministre de l’Intérieur d’extrême droite Matteo Salvini avait mis un point d’honneur à ne pas accueillir de nouveaux migrants.

De vives polémiques s’en étaient suivies en Europe.

Paris avait dénoncé « l’irresponsabilité » de Rome, qui, à son tour, avait rejeté « les leçons d’hypocrisie » de la France.

Un mi-sommet européen avait eu lieu le 24 juin mais sans réussir à arracher un compromis avec les partisans d’une ligne dure sur l’immigration, comme l’Italie et le groupe de Visegrad (Hongrie, République tchèque, Slovaquie et Pologne).

Romandie.com avec(©AFP / (14 août 2018 17h54)

Espagne: des mineurs de l’Aquarius fuguent de leur résidence

Vingt-huit mineurs débarqués du navire de réfugiés Aquarius accueillis en Espagne ont fui leur hébergement jeudi mais ont été retrouvés, ont annoncé vendredi les autorités.

« 28 se sont échappés hier, pendant la journée » et « ils sont tous de retour au centre », à Alicante, sur la côte méditerranéenne, a déclaré à l’AFP un porte-parole du gouvernement régional vendredi vers 12H00 (10H00 GMT).

Les mineurs étaient hébergés dans une auberge de cette ville à quelque 150 kilomètres au sud de Valence, le port où ils avaient été débarqués dimanche après un long périple en Méditerranée.

Les autorités n’étaient pas immédiatement en mesure de préciser l’âge, la nationalité ou les raisons de la fugue des mineurs.

L’Espagne a accueilli 630 migrants, dont 140 mineurs, à bord du bateau Aquarius, après le refus de l’Italie d’ouvrir ses ports à ce bateau affrété par SOS Méditerranée et Médecins sans frontières.

Près de la moitié veulent demander l’asile en France, selon le gouvernement espagnol.

Romandie.com avec (©AFP / 22 juin 2018 12h52)                                                        

Aquarius: que l’Europe « mette en pratique les valeurs qu’elle promet », dit la Croix-Rouge

Le secrétaire général de la fédération internationale de la Croix Rouge, Elhadj As Sy le 17 juin 2018 à Valence en Espagne / © AFP / JOSE JORDAN

Elhadj As Sy, secrétaire général de la Fédération Internationale des sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge, a appelé dimanche l’Europe à « mettre en pratique les valeurs qu’elle promeut », dans un entretien accordé à l’AFP après l’arrivée de l’Aquarius.

Q: Pensez-vous que l’Aquarius puisse changer la donne ?

R: « Il faut voir, si les gens soutiennent les efforts qui sont faits et que nous ne voyons pas cette opération comme exceptionnelle, alors oui cela pourrait changer la donne. Dans le cas contraire, cela ne sera pas le cas ».

Q. Que signifie pour vous l’arrivée dimanche de ces migrants en Espagne ?

R: « J’aimerais d’abord remercier MSF et SOS Méditerranée sans qui (…) personne ne serait arrivé vivant ici. Nous voudrions aussi remercier l’Espagne pour avoir ouvert ses bras au moment où beaucoup rejetaient (les migrants) et ne faisaient pas part de leur solidarité. Mais au moment où nous parlons, des milliers (d’autres migrants) arrivent en Andalousie et dans d’autres ports. Ce n’est donc pas une opération extraordinaire, c’en est une parmi tant d’autres. »

Q: La crise migratoire est un gros problème dans l’Union Européenne actuellement.

R: « Les migrations sont un problème mondial. Ce n’est pas spécifique à l’Europe, un tiers de la population libanaise est composée de réfugiés, il y en a un million en Jordanie, trois en Turquie, un million provenant du Sud-Soudan en Ouganda. Il y a aujourd’hui 66 millions de personnes qui cherchent refuge et une partie va bien sûr en Europe comme elles vont ailleurs car elles cherchent un soutien, de la solidarité. Ce sont des valeurs que l’Europe promeut. Nous attendons aussi de l’Europe qu’elle mette ces valeurs en pratique comme nous le voyons aujourd’hui. Et nous appelons tous les autres pays à suivre en aidant ceux qui sont dans le besoin au nom d’un principe fondamental qui est l’humanité et que nous partageons tous. »

Q: Voyez-vous une solution à ce problème ?

R: « Ce n’est pas un problème à résoudre mais une situation qui doit être gérée des pays d’origine qui ne sont pas en paix (…) aux points de transit afin que les gens ne tombent pas dans la main de trafiquants jusqu’aux pays de destination où ils doivent être accueillis et soutenus selon les termes des règles internationales sur les réfugiés mais aussi selon le principe d’humanité ».

Q: Pensez-vous que la situation de l’Aquarius ait été surmédiatisée par rapport à d’autres ?

Q: « Il ne s’agit pas de comparer pour savoir quelle situation est la pire ou la meilleure. Nous sommes heureux que cela ait été couvert (médiatiquement) car c’est le symbole de tant d’autres (situations). Je pense que via cette opération, l’attention doit être portée sur une situation à laquelle il faut répondre de façon humaine ».

Q: Pensez-vous que le mouvement de solidarité aperçu à Valence puisse être le début d’un mouvement ?

R: « Que cela soit à Valence ou ailleurs, nous avons vu des gens venir spontanément pour aider. (…) Et je pense que quand les gens voient de plus en plus le bénéfice à aider l’autre, cela peut atténuer les peurs, les incompréhensions et les mauvaises interprétations politiques. »

Q: Que pensez-vous de la proposition de la France d’accueillir des migrants de l’Aquarius ?

R: « Cela est bien sûr bienvenu. J’espère qu’ils pourront continuer et faire plus et que d’autres pays suivront aussi ».

Propos recueillis par Diego URDANETA

Romandie.com avec(©AFP / 17 juin 2018 14h12)

L’Espagne d’accord pour accueillir le navire avec 629 migrants en Méditerranée

/ © SOS MEDITERRANEE/AFP / Karpov

L’Espagne a accepté d’accueillir le navire transportant les 629 migrants secourus au large de la Libye, dont le sort était l’enjeu d’un bras de fer entre Malte et l’Italie, a annoncé lundi le gouvernement de Pedro Sanchez.

« Le président du gouvernement Pedro Sanchez a donné des instructions pour que l’Espagne honore les engagements internationaux en matière de crise humanitaire et a annoncé qu’elle accueillerait dans un port espagnol le navire Aquarius dans lequel se trouvent plus de 600 personnes abandonnées à leur sort en Méditerranée », indique un communiqué de la présidence du gouvernement.

« Il est de notre obligation d’aider à éviter une catastrophe humanitaire et d’offrir un +port sûr+ à ces personnes », ajoute le communiqué, en précisant que le port de Valence (est) avait été choisi comme destination de l’Aquarius.

Navire affrété par l’ONG française SOS Méditerranée et se trouvant en stand by au large de Malte, l’Aquarius était, avant l’annonce de M. Sanchez, au centre d’un bras de fer entre la petite île méditerranéenne et l’Italie qui ont décidé tous deux de fermer leurs ports malgré les appels internationaux à accueillir ces migrants.

La Commission européenne a notamment appelé à un « règlement rapide » de ce bras de fer en Méditerranée, tout comme un porte-parole du gouvernement allemand, qui en a appelé au devoir « humanitaire » et au sens de la responsabilité de toutes les parties.

Le Haut-commissariat des Nations unies aux réfugiés (UNHCR) s’était lui montré plus direct en enjoignant Malte et l’Italie à autoriser « immédiatement » le débarquement de ces 629 migrants, dont sept femmes enceintes, 11 enfants en bas âge et 123 mineurs isolés.

Romandie.com avec (©AFP / 11 juin 2018 15h21)