L’Ukraine a affirmé vendredi qu’elle ne renoncerait pas à la Crimée, une péninsule ukrainienne annexée par Moscou en 2014, en échange de la fin de la guerre, rejetant ainsi une suggestion du président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva.
« Il n’y a aucune raison légale, politique ou morale justifiant qu’on abandonne ne serait-ce qu’un centimètre de territoire ukrainien », a écrit sur Facebook le porte-parole de la diplomatie ukrainienne, Oleg Nikolenko, tout en assurant apprécier « les efforts du président brésilien pour trouver un moyen d’arrêter l’agression russe ».
« Tout effort de médiation pour rétablir la paix en Ukraine doit être fondé sur le respect de la souveraineté et de l’intégrité territoriale pleine et entière de l’Ukraine en accord avec les principes de la charte des Nations unies.
Zelensky ne peut pas « tout vouloir »
Jeudi, Lula avait suggéré à l’Ukraine de céder la péninsule de Crimée à la Russie pour mettre fin à la guerre, estimant que le président ukrainien Volodymyr Zelensky ne pouvait « pas tout vouloir ».
Le chef de l’État brésilien a formulé fin janvier une proposition, aux contours encore flous, de médiation d’un groupe de pays dans le conflit en Ukraine. Lula doit présenter ce projet à son homologue chinois Xi Jinping à Pékin la semaine prochaine. Le président brésilien s’est dit « confiant » quant aux chances de succès de ce projet, espérant que le groupe de pays « sera créé » à son retour de Chine.
La Russie a estimé à plusieurs reprises ces derniers jours que des pourparlers étaient impossibles en l’état et a juré de poursuivre son opération militaire. Le chef de la diplomatie russe, Sergueï Lavrov, a déclaré vendredi que des négociations de paix sur l’Ukraine n’étaient envisageables que si elles visaient à l’établissement d’un « nouvel ordre mondial » sans domination américaine.
Le pont de Kertch est le seul lien terrestre de la Russie avec la Crimée annexée. Photo: Getty Images/AFP
Au moins trois personnes ont été tuées dans l’explosion qui a endommagé le pont de Crimée reliant la Russie à cette péninsule ukrainienne annexée, ont annoncé les enquêteurs russes, qui affirment avoir identifié le propriétaire du camion piégé.
Selon les données préliminaires, trois personnes ont été tuées à la suite de l’accident. Il s’agit probablement des passagers d’une voiture qui se trouvait près du camion quand il a explosé, a indiqué le Comité d’enquête russe dans un communiqué.
Selon cette source, les corps de deux victimes, un homme et une femme, ont déjà été sortis de l’eau.
Le Comité d’enquête, organe responsable des principales investigations criminelles en Russie, a également affirmé avoir établi l’identité du camion et de son propriétaire soupçonnés d’être à l’origine de l’explosion.
Il s’agirait d’un habitant de la région de Krasnodar, dans le sud de la Russie. Une enquête a été ouverte sur son lieu de résidence. L’itinéraire du camion et les documents pertinents sont en cours d’étude, ont ajouté les enquêteurs.
L’explosion de ce camion a provoqué un vaste incendie et des dégâts samedi sur cette infrastructure routière et ferroviaire clé pour l’approvisionnement de la Crimée, péninsule annexée en 2014 par la Russie.
Il s’agit aussi d’un projet symboliquement fort reliant la Crimée à la Russie continentale, qui avait été construit à grands frais et inauguré en 2018 par Vladimir Poutine en personne.
Ce pont sert essentiellement au transport des personnes et des marchandises vers la péninsule, mais aussi aux troupes déployées en Ukraine.
L’Ukraine n’a pas officiellement revendiqué de responsabilité dans cette attaque.
Des images du pont, circulant en ligne, montrent la voie ferrée en flammes sur des dizaines de mètres et un tronçon routier effondré.
Si l’Ukraine était à l’origine de l’incendie et de l’explosion sur le pont de Crimée, le fait qu’une infrastructure aussi cruciale et aussi loin du front puisse être endommagée par les forces ukrainiennes serait un camouflet pour Moscou.
Selon le Comité antiterroriste, deux voies routières sont endommagées, mais l’arche du pont n’est pas touchée.
Un hélicoptère déverse de l’eau sur les wagons pour tenter d’éteindre le feu. Photo : Getty Images/ AFP
Des vandales ukrainiens
Le chef de l’assemblée de Crimée, le Parlement régional installé par la Russie, Vladimir Konstantinov a dénoncé un coup des vandales ukrainiens.
L’Ukraine n’a fait aucun commentaire, mais le chef du cabinet de la présidence ukrainienne Andriï Iermak a publié sur Twitter une binette montrant un pont dans des nuages de fumée.
Tout ce qui est illégal doit être détruit, tout ce qui a été volé doit être rendu à l’Ukraine, a commenté sur Twitter Mikhaïlo Podoliak, un autre conseiller du président Volodymyr Zelensky.
Kirill Stremooussov, un responsable de l’occupation russe dans la région ukrainienne de Kherson, voisine de la Crimée, a publié sur son compte Telegram une vidéosurveillance du pont montrant une violente explosion. Selon lui, les réparations pourraient prendre deux mois.
Le président de l’Ukraine, Volodymyr Zelensky Photo : Reuters
Un attentat terroriste
La Russie a toujours affirmé que le pont ne risquait rien en dépit des combats en Ukraine, mais elle a menacé par le passé Kiev de représailles si les forces ukrainiennes devaient attaquer cette infrastructure ou d’autres en Crimée.
Le député russe Oleg Morozov, cité par l’agence Ria Novosti, a réclamé samedi une réplique adéquate. Sinon, ce type d’attentats terroristes va se multiplier, a-t-il dit.
Les autorités russes ont été toujours avares d’explications concernant Djankoï et d’autres incidents similaires sur des dépôts d’armements ailleurs en Russie, mais proches de la frontière ukrainienne.
Depuis début septembre, les forces russes ont été obligées de reculer sur de nombreux points du front. Elles ont notamment été forcées de fuir la région de Kharkiv (nord-est) et de reculer dans celle de Kherson (sud).
Le président russe Vladimir Poutine Photo : Getty Images/Gavriil Grigorov
Devant ces revers face à une armée ukrainienne galvanisée et forte des approvisionnements en armes occidentales, le président Poutine a décrété fin septembre la mobilisation de centaines de milliers de réservistes, des civils donc, pour inverser la tendance.
Il a aussi décrété l’annexion de quatre régions ukrainiennes, bien que Moscou ne les contrôle que partiellement.
Le seul champ de bataille où Moscou a actuellement l’avantage se trouve aux abords de la ville de Bakhmout, dans la région de Donetsk (est), que les forces russes essaient de prendre depuis le mois d’août.
Les échecs des dernières semaines sont tels que, même dans les médias d’État, l’armée et son commandement sont la cible de critiques de personnalités en vue.
Un drone explosif a blessé six personnes dimanche au quartier général de la flotte russe de la mer Noire à Sébastopol, en Crimée, une attaque inédite qui a mis en état d’alerte ce bastion russe dans la péninsule ukrainienne annexée par Moscou.
Les frappes russes se poursuivent sur les villes ukrainiennes, notamment Mykolaïv, dans le sud, où le bombardement le plus violent depuis le début de la guerre a tué au moins deux habitants, selon les autorités locales
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a accusé samedi les forces russes de pratiquer une tactique de « terreur » par leurs bombardements sur les villes ukrainiennes, annonçant l’évacuation générale de la population de la région de Donetsk (est).
A Sebastopol, ville portuaire qui avait continué d’abriter la flotte russe de la mer Noire après la fin de l’Union soviétique aux termes d’un accord avec Kiev, mais qui a été formellement annexée par Moscou avec le reste de la Crimée en 2014, c’est un drone qui a explosé dans la cour de l’état-major de la Flotte russe, faisant six blessés, a indiqué sur Telegram le gouverneur Mikhaïl Razvojaïev.
Les autorités ont décrété le niveau « jaune » (intermédiaire) d’alerte antiterroriste après cette attaque assez mineure au vu des images mises en ligne par le gouverneur de Sebastopol, qui montrent des bris de vitres sur le sol.
« Les ukro-nazis ont décidé de nous gâcher la Journée de la Flotte militaire russe », a écrit le gouverneur, reprenant une expression couramment utilisée par les autorités et la propagande russe pour désigner les forces de Kiev. Il a précisé que les festivités étaient annulées et a demandé aux habitants de la ville de ne pas quitter leur domicile « si possible ».
La Marine ukrainienne a émis l’hypothèse d’un prétexte pour annuler les festivités prévues à Sebastopol par peur d’une véritable attaque.
« En réalité, (…) pour ne pas être humiliés aux yeux du monde par leur peur de l’armée ukrainienne, les Russes ont +inventé+ une excuse pour annuler les célébrations », a-t-elle écrit sur Facebook.
L’Ukraine, quoique envahie partiellement depuis le 24 février, et sous le feu de l’artillerie et des missiles de croisière russes, a infligé plusieurs humiliations à la flotte russe, coulant d’abord son navire amiral, le croiseur Moskva, puis reprenant le contrôle de l’Ile des serpents, un îlot stratégique face à l’embouchure du Danube.
« La libération de la Crimée ukrainienne occupée se fera d’une autre manière, beaucoup plus efficace », a de son côté déclaré Serguiï Bratchouk, porte-parole de l’administration régionale d’Odessa (sud), dans une vidéo sur Telegram.
Le président russe, Vladimir Poutine, a célébré la journée de la Flotte russe loin de Sébastopol, à Saint-Pétersbourg (nord-ouest), avec un discours promettant l’arrivée « dans les prochains mois » d’un nouveau missile de croisière hypersonique qui « ne connaît aucun obstacle ».
« Plus de 50 frappes »
Dans le Sud de l’Ukraine, les autorités de Mykolaïv ont assuré dimanche que la ville avait été la cible de bombardements russes massifs, probablement « les plus forts » depuis le début de la guerre en février, qui ont fait au moins deux morts, selon le maire de la ville, Oleksandre Senkevytch.
Ces frappes ont causé la mort d’Oleksiï Vadatoursky, propriétaire de la principale société ukrainienne de logistique céréalière et de son épouse. « C’était l’un des plus importants entrepreneurs agricoles du pays, une personnalité clef de la région et un important employeur », a souligné sur Telegram Mikhailo Podoliak, conseiller de la présidence ukrainienne, disant croire dans ce cas à une frappe ciblée.
D’autres frappes ont touché les régions de Kharkiv (est) et Soumy (nord-est).
Quelques bâtiments ont été endommagés dans « une série d’explosions » à Kharkiv, a annoncé le maire de la deuxième ville ukrainienne, Igor Terekhov.
Une personne a été tuée et deux blessées dans la région de Soumy qui a été la cible de « plus de 50 frappes » au cours des dernières 24 heures, selon le gouverneur Dmytro Jyvytsky.
Pavlo Kyrylenko, gouverneur de la région de Donetsk, où Moscou concentre le gros de ses attaques, a déclaré que trois civils avaient été tués et huit blessés dans des bombardements samedi.
Samedi soir, M. Zelensky a appelé les habitants de la région de Donetsk à se conformer à l’ordre d’évacuation, pour échapper à la « terreur russe » et aux bombardements sur ce territoire de l’est du pays, largement sous contrôle de Moscou.
Dimanche à Bakhmout, une mère de famille, Kateryna, se résignait à monter dans un bus d’évacuation avec ses trois enfants, âgés de huit, six et deux ans.
Les larmes aux yeux, ils disaient adieu au père de famille, Artem, qui restera à Bakhmout « parce que quelqu’un doit le faire ».
Un pansement couvrait une partie de la joue de Kateryna, tandis que son dos était parsemé d’ecchymoses et d’égratignures, causées par des éclats d’obus.
Au moins 200.000 civils vivent encore dans les territoires de la région de Donetsk qui ne sont pas sous occupation russe, selon une estimation des autorités ukrainiennes.
« Explosion thermobarique »
Vendredi, l’explosion d’un hangar abritant des soldats ukrainiens prisonniers à Olenivka, en territoire occupé par les Russes dans la région de Donetsk, a fait 50 morts et 73 blessés graves. Un « crime de guerre russe délibéré », selon M. Zelensky.
Mykhailo Podoliak, conseiller de la présidence ukrainienne, a mis en doute dimanche la version d’une « frappe » avancée par les Russes, qui en accusent l’armée ukrainienne.
« Une frappe ? Non, une attaque terroriste », a-t-il écrit sur Twitter. « 1. Les images satellites montrent que seul un bâtiment a été endommagé. 2. Les prisonniers avaient été amenés là juste avant l’attaque. 3. L’analyse des photos montre une explosion thermobarique depuis l’intérieur. », a-t-il affirmé.
Le Comité international de Croix-Rouge a déclaré dimanche n’avoir toujours pas reçu d’autorisation officielle de Moscou de se rendre sur les lieux, et souligné qu’il était « impératif que le CICR ait accès immédiatement » au site et aux victimes.
Samedi soir, le ministère russe de la défense avait affirmé avoir « officiellement invité » des experts de l’ONU et du CICR à se rendre sur place « dans l’intérêt d’une enquête objective ».
L’Ukraine avait dès vendredi demandé au CICR et à la Mission de surveillance des droits de l’homme des Nations unies, qui avaient supervisé en mai la reddition négociée avec les Russes des défenseurs de l’usine d’Azovstal à Marioupol (sud-est), de se rendre à Olenivka. Le président Zelensky avait souligné que l’ONU et le CICR s’étaient portés « garants » de la vie des soldats ukrainiens et devaient « réagir ».
Après de longues semaines de siège et de résistance sur le site sidérurgique d’Azovstal, environ 2.500 combattants ukrainiens s’étaient rendus et Moscou avait fait savoir qu’ils seraient incarcérés à Olenivka.
Accusé vendredi par le Comité d’enquête russe d’avoir bombardé le centre de détention de ses propres soldats avec des missiles « américains », l’armée ukrainienne a balayé ces affirmations, estimant qu’il s’agissait pour les forces russes ou séparatistes de « camoufler les tortures de prisonniers et les exécutions » commises.
Selon le renseignement ukrainien, l’attaque « a été réalisée par des mercenaires de la division Wagner », compagnie russe de mercenaires dont les hommes ont été accusés de crimes en Syrie et en Afrique notamment.
La petite enclave séparatiste de Transnistrie, en Moldavie, pourrait être entraînée dans la guerre entre l’Ukraine et la Russie.
Les points de contrôle se sont multipliés sur la route menant à Tiraspol, la capitale de la Transnistrie. Photo : Radio-Canada/Alexey Sergeyev
C’est plutôt tendu au poste de contrôle que nous avons choisi pour traverser de la Moldavie vers le territoire de la Transnistrie, tout près de l’Ukraine en guerre.
Il y a des sacs de sable, des blocs de béton pour ralentir les automobiles et beaucoup plus de soldats que d’habitude, nous dit-on.
La petite enclave séparatiste prorusse de la Moldavie est en état d’alerte depuis la fin du mois d’avril. La sécurité a été renforcée à tous les points d’entrée après une série d’explosions mystérieuses, dont deux survenues pas plus tard que samedi de la semaine dernière, près de la capitale Tiraspol.
Personne n’a été blessé, bien que deux tours de transmission radio aient été endommagées, ainsi qu’un immeuble du ministère de la Sécurité.
Qui se cache derrière ces attaques, qui ont toutes les allures d’une provocation et d’un coup monté?
Moscou crie au terrorisme et blâme l’Ukraine voisine. Kiev, de son côté, blâme le Kremlin et l’accuse de vouloir déstabiliser la région.
Nous avons finalement réussi à négocier la permission d’entrer à titre de touristes, libres de nous promener et d’explorer.
Au-delà des barrages, c’est le calme plat. Le premier village que nous croisons respire la tranquillité.
Dima, un père de famille, racle la terre de son jardin avec ses deux petits. C’est calme, en effet, dit-il, mais on a peur, ajoute-t-il en pointant vers la gauche.
L’Ukraine est à deux kilomètres et ils sont nazis. Ils peuvent nous attaquer à tout moment; ils l’ont déjà fait il y a quelques semaines.
Sa source? La télévision russe et le bouche-à-oreille.
Comme beaucoup d’autres russophones en Transnistrie, Dima est fidèle aux nouvelles de Moscou. La propagande russe fait partie du quotidien en Transnistrie, et ce, en dépit des sources d’information disponibles, telles que les chaînes ukrainiennes et françaises.
Maria est convaincue que c’est l’Ukraine qui prépare une attaque contre la Transnistrie. Photo : Radio-Canada/Alexey Sergeyev
La voisine de Dima, Maria, est une femme à la retraite dotée d’un franc-parler certain et qui nous ouvre la porte sans aucune hésitation.
Ce sont eux qui s’entretuent, dit-elle des Ukrainiens en regardant la télévision. Elle ne jure que par les nouvelles de la Russie.
« Évidemment, la Russie nous nourrit, la Russie nous traite bien; nous sommes des amis depuis l’ère soviétique. »— Une citation de Maria
Voisine de l’Ukraine, la Moldavie craint d’être entraînée dans la guerre
Le reportage de Tamara Alteresco
Sécession de la Transnistrie et influence russe
La Transnistrie a fait sécession de la Moldavie en 1992, lors d’une guerre de quatre jours qui a fait 1000 morts. Depuis ce conflit, cependant, Moldaves et habitants de la Transnistrie cohabitent en paix.
L’autonomie de la Transnistrie n’a jamais été reconnue, pas plus par la communauté internationale que par la Russie.
Mais c’est en bonne partie grâce à l’aide de Moscou que le petit territoire de 500 000 habitants survit depuis 30 ans. Plus de 1500 soldats y sont en poste à longueur d’année, sous l’égide d’une mission de paix.
La statue de Lénine veille sur Tiraspol, ville aux accents soviétiques immanquables. Photo : Radio-Canada/Tamara Alteresco
La capitale, Tiraspol, est à l’image des vieilles villes soviétiques, avec sa statue de Lénine figée dans le temps.
Nous y étions à la veille des célébrations du jour de la Victoire du 9 mai, le week-end dernier. Il faisait beau et chaud; les familles se baladaient sur la grande place centrale de la ville.
Difficile d’imaginer la guerre s’étendre jusqu’ici, et encore moins de voir ces hommes, crème glacée à la main ou bébé dans les bras, prendre les armes pour se joindre à la guerre de Vladimir Poutine.
Il n’y a pas de « Z » ici – ce symbole de soutien à l’intervention militaire russe en Ukraine –, comme c’est le cas dans l’espace public en Russie. Cependant, on trouve beaucoup de couronnes de fleurs au pied des statues des soldats.
Des familles se promènent au centre-ville de Tiraspol. Photo : Radio-Canada/Tamara Alteresco
Souhaiter la paix
La majorité des gens qui ont accepté de nous parler nous ont dit qu’ils veulent la paix, chez eux comme en Ukraine.
On est bien ici , on ne veut pas s’impliquer, dit Galina, une femme de 60 ans qui fait sa balade quotidienne dans un parc de Tiraspol.
L’idée d’être entraînée dans le conflit l’effraie, mais elle est consciente du risque, puisqu’Odessa n’est qu’à 100 kilomètres et est l’une des cibles de l’armée russe.
La possibilité que Vladimir Poutine se serve de la Transnistrie pour déstabiliser la Moldavie et y ouvrir un nouveau front inquiète de plus en plus Washington, l’Europe et l’ONUOrganisation des Nations unies.
Ces craintes ont été amplifiées il y a quelques semaines lorsque le général Roustam Minnikhanov, un haut gradé de l’armée russe, a déclaré qu’une des motivations de « l’opération spéciale » dans le sud de l’Ukraine était d’ouvrir un corridor vers la Transnistrie.
« Le contrôle du sud de l’Ukraine permettrait d’établir un couloir vers la Transnistrie, où on observe également des cas d’oppression de la population russophone. »— Une citation de Le général Roustam Minnikhanov
Pour Galina, cependant, il n’est pas question d’oppression. La sexagénaire estime par contre que l’Ukraine est une menace. Elle est convaincue que c’est l’Ukraine qui a perpétré les attaques survenues depuis le 25 avril, même si elle n’en a pas la preuve.
Distraction, ou prétexte pour envahir la Moldavie?
Parmi les scénarios évoqués par des observateurs, il y a la possibilité que le Kremlin reconnaisse enfin l’autonomie de la Transnistrie, comme il l’a fait pour les républiques autoproclamées de Donetsk et de Lougansk quelques jours avant d’envahir l’Ukraine.
Un tel geste donnerait à la Russie la légitimité d’y envoyer des troupes supplémentaires et de l’artillerie afin d’attaquer Odessa depuis l’ouest.
Mais comment? se demande l’analyste politique moldave Victor Ciobanu.
C’est quasi impossible, puisque Moscou aurait besoin de parachuter des milliers de soldats en Transnistrie, en traversant une partie de l’espace aérien de l’Ukraine depuis la Crimée, affirme M. Ciobanu.
Victor Ciobanu est d’autant plus convaincu que la population russophone de Transnistrie n’a aucun appétit pour s’engager dans le conflit, affirme-t-il.
« Ils ont fait la queue pour se procurer des passeports moldaves et roumains; c’est phénoménal et cela en dit long; cette population ne veut pas s’impliquer. »— Une citation de Victor Ciobanu, analyste politique
S’il existe un danger, selon lui, c’est que Vladimir Poutine se serve de la Transnistrie pour envahir la Moldavie. C’est possible, mais certainement pas imminent, dit-il.
Victor Ciobanu et plusieurs observateurs que nous avons consultés ne jugent un tel scénario plausible que si Vladimir Poutine opte pour la mobilisation générale des Russes afin d’avancer vers Odessa.
Si le dirigeant russe réussit à mobiliser de 200 000 à 500 000 soldats, on peut appréhender ce genre d’escalade et une menace sérieuse, mais pour l’instant, ce corridor terrestre ne lui est pas acquis, loin de là, affirme encore l’analyste.
Craintes onusiennes
De passage lundi à Chișinău, la capitale moldave, le secrétaire général des Nations unies n’a pas caché son inquiétude.
La Moldavie est le voisin le plus fragile de l’Ukraine et les conséquences de l’invasion russe sont trop effrayantes à envisager, a déclaré Antonio Guterres lors d’un point de presse conjoint avec la première ministre moldave.
La Moldavie n’est pas membre de l’OTANOrganisation du traité de l’Atlantique nord et, contrairement à l’Ukraine, elle n’a qu’une toute petite armée d’environ 7800 soldats pour se défendre en cas d’agression.
L’Union européenne, auprès de laquelle la Moldavie a présenté une demande d’adhésion, s’est engagée le 4 mai à lui fournir davantage de soutien militaire, dans les circonstances. Mais la présidente de la Moldavie, Maia Sandu, opte pour la prudence et a lancé un appel au calme.
Depuis qu’elle a été élue avec un programme pro-européen en décembre 2020, Mme Sandu a réussi à maintenir une certaine neutralité face à la Russie, dont la Moldavie dépend pour son approvisionnement en gaz.
La guerre en Ukraine ne cesse cependant de tester les limites de cette neutralité.
Ce que le gouvernement redoute pour le moment, c’est la montée des tensions causées par divers groupes en Transnistrie qui ont intérêt à déstabiliser le gouvernement, a déclaré la présidente Sandu.
Mais au dire de Washington, l’enjeu serait plus vaste. Nous évaluons que le président Poutine se prépare à un conflit prolongé en Ukraine au cours duquel il a toujours l’intention d’atteindre des objectifs au-delà du Donbass, en évoquant son désir d’établir un pont terrestre de la Crimée à la Transnistrie, a fait savoir l’administration Biden.
Se préparer à l’exil
En sortant de la Transnistrie, côté moldave, nous parlons avec Nikolai, un homme de 18 ans.
Il est venu de Tiraspol déposer de l’argent à la banque, car il songe à partir le plus loin possible, comme l’ont fait des centaines de son âge depuis le début du printemps.
Selon Nikolai, les forces séparatistes prorusses ont déjà commencé à recruter des hommes en Transnistrie, bien que nous n’ayons pas pu confirmer le tout auprès de dirigeants du territoire séparatiste.
C’est très stressant, dit-il. Je ne veux pas me battre. Ni contre les Ukrainiens ni contre les Moldaves, avec qui il cohabite en paix depuis sa naissance.
Au garage à côté de la banque, lluri nous accoste, souriant et curieux de voir des Canadiens. La priorité, pour l’instant, c’est de continuer d’armer l’Ukraine, comme le font les Canadiens et les pays civilisés, dit-il.
Si l’armée ukrainienne résiste et gagne la guerre, les Moldaves seront protégés, c’est garanti.
Et sinon?
La femme d’Iluri, Ludmila, fond en larmes. Elle est ukrainienne et inconsolable. Elle refuse d’envisager une défaite de son pays. C’est hors de question, vous comprenez, hors de question.
Ludmila est inconsolable depuis que la guerre a éclaté dans son Ukraine natale. Photo : Radio-Canada/Tamara Alteresco
Je vis ici, mais mon cœur est là-bas, dit-elle en pointant vers l’Ukraine.
Odessa est si proche que le 24 février au matin, ils ont tous les deux entendu les premiers bombardements de l’armée russe. Et avec chaque bombe qui tombe dans le sud de l’Ukraine, la guerre se rapproche d’eux.
Ludmila sort son bandera, un instrument à cordes de l’Ukraine, et nous offre un spectacle improvisé. C’est avec la musique qu’elle se calme, ces jours-ci.
Avant que la guerre éclate, elle travaillait pour une chorale en Transnistrie, mais elle refuse d’y remettre les pieds depuis que son patron lui a dit que l’Ukraine méritait ce qui lui arrive.
Ludmila affirme que sa fille de 12 ans lui demande souvent, depuis que la guerre a commencé : Pourquoi, maman, un pays grand comme la Russie aurait besoin de l’Ukraine et de la petite Moldavie?
Les semaines passent, la guerre continue et Ludmila ne sait toujours pas quoi lui répondre.
La Maison Blanche a martelé lundi que les États-Unis ne reconnaissaient pas l’annexion de la Crimée par la Russie, quelques jours après les propos ambigus de Donald Trump sur ce thème.
« Nous ne reconnaissons pas la tentative de la Russie d’annexer la Crimée. Les sanctions contre la Russie resteront en place jusqu’à ce que la Russie rende la péninsule à l’Ukraine », a affirmé Sarah Sanders, porte-parole de l’exécutif.
Interrogé vendredi à ce sujet à bord d’Air Force One, M. Trump, qui doit rencontrer son homologue russe Vladimir Poutine le 16 juillet à Helsinki, était resté volontairement évasif. « Nous verrons », avait-il simplement répondu.
Le Kremlin a réaffirmé de son côté que la Crimée était « une partie inaliénable » de la Russie et affirmé que la question ne serait pas à l’ordre du jour des discussions.
Le rattachement en mars 2014 de la péninsule ukrainienne de Crimée par Moscou, à l’issue d’un référendum jugé illégal par Kiev et les Occidentaux, avait été dénoncé en particulier par les États-Unis qui avaient adopté plusieurs trains de sanctions contre la Russie.
Vladimir Poutine est arrivé vendredi en Crimée, ont annoncé les agences de presse russes. Le président russe doit réunir le Conseil de sécurité russe après le regain de tension entre Moscou et Kiev autour de la péninsule ukrainienne annexée.
La durée de la visite du président russe en Crimée, sa cinquième depuis l’annexion jugée illégale par les Occidentaux de la péninsule en mars 2014, n’a pas été précisée.
Vladimir Poutine dirigera en Crimée une réunion du Conseil de sécurité et visitera un forum dédié à la jeunesse russe, ont précisé les agences alors que la Russie accuse l’Ukraine de vouloir déstabiliser la Crimée et d’y avoir préparé des « actes terroristes ». Depuis la semaine dernière, la Crimée est au cœur d’un brusque regain de tension entre l’Ukraine et la Russie.
Les services secrets russes (FSB) ont affirmé avoir déjoué des attentats et arrêté des « saboteurs-terroristes » ukrainiens à l’issue d’affrontements. Les heurts ont fait deux morts, un agent du FSB et un militaire russe.
Alerte rouge
En réponse, l’Ukraine a placé ses troupes en état d’alerte rouge le long de la ligne de démarcation avec la Crimée ainsi que dans l’Est du pays. Kiev rejette les accusations de Moscou et dénonce un « prétexte à de nouvelles menaces militaires » russes.
Lors de la précédente réunion du Conseil de sécurité, le 11 août, des « mesures supplémentaires » visant à « assurer la sécurité des citoyens et des infrastructures vitales de la Crimée » avaient été discutées, selon le Kremlin.
Moscou a aussi annoncé avoir déployé son système de défense antiaérienne dernier cri S-400 en Crimée, qui abrite déjà plusieurs bases militaires russes.
Simféropol – Coupures d’électricité, suppressions de trajets en train et en car: l’Ukraine multiplie les mesures asphyxiant la Crimée rattachée en mars à la Russie mais très dépendante de Kiev au moment de négociations difficiles sur l’avenir de l’Est séparatiste prorusse.
Sous le choc, les habitants de la Crimée ont qualifié de vendredi noir le 26 décembre, jour où ils se sont retrouvés pour la deuxième fois en une semaine sans électricité et Kiev a suspendu toutes les liaisons ferroviaires et en car avec la péninsule.
La majorité des 2,3 millions d’habitants de cette presqu’île de la mer Noire ne pourront ainsi rejoindre l’Ukraine qu’en voiture et la Russie via un ferry car Moscou a aussi auparavant arrêté son service ferroviaire en raison d’une faible demande.
Les compagnies aériennes russes qui maintiennent des vols réguliers vers la capitale de la Crimée, Simferopol, sont frappées de sanctions décrétées par l’Union européenne.
– ‘un cauchemar’ –
Interrogée par l’AFP, l’entreprise Krymenergo chargée de la distribution de l’électricité a annoncé samedi que les coupures allaient survenir régulièrement entre 08H00 et 17H00 à partir du 12 janvier.
L’Ukraine fournit 400 megawatt par jour contre 1.000 nécessaires, a souligné un responsable du groupe.
Pour ne rien arranger, les entreprises américaines de systèmes de paiement Visa et Mastercard ont annoncé vendredi qu’elles arrêtaient l’émission et le service de leurs cartes en Crimée à la suite des sanctions américaines décrétées contre la péninsule rattachée à la Russie
C’est un cauchemar, je suis restée citoyenne ukrainienne et je me retrouve sans chauffage, ni électricité. Pourquoi Kiev le n’a pas fait en mars avant le référendum (d’indépendance, ndlr) pour que tous ces idiots qui ont voté +pour+ sachent ce qu’ils choisissent’!, s’insurge Arzy KaïboullaÏeva, 49 ans.
Pour la retraitée Elvira Filipova, 70 ans, Kiev a montré son visage fasciste en cherchant à intimider ainsi les habitants de la Crimée.
Elle assure que ces mesures sont sans effet pour elle: Je n’ai pas l’intention d’aller en Ukraine et je ne me sert pas de cartes bancaires.
– atout dans les négociations avec Moscou –
Pour le dirigeant de la Crimée, Sergueï Axionov, l’explication de ce blocus est simple dans la mesure où la péninsule est très dépendante de l’Ukraine pour son approvisionnement en eau, électricité et produits alimentaires.
Les Ukrainiens veulent utiliser cet atout dans les négociations avec la Russie pour obtenir des concessions politiques et économiques, a-t-il déclaré à la presse samedi.
L’expert ukrainien Olexandre Souchko de l’Institut pour la coopération euratlantique est du même avis.
L’Ukraine a ainsi harmonisé ses sanctions (avec les sanctions occidentales), mais c’est aussi sans aucun doute une mesure politique visant à souligner la dépendance de la Crimée de l’Ukraine continentale, dit-il, interrogé par l’AFP.
Kiev fait ainsi pression sur les autorités autoproclamées de la Crimée et sur Moscou, ajoute-t-il.
Le premier résultat ne s’est pas fait attendre: Moscou a annoncé samedi sa décision de reprendre les livraisons de charbon à des prix préférentiels à l’Ukraine qui en manque cruellement, car il est produit dans le bassin minier du Donbass dans l’Est en proie à une rébellion séparatiste armée prorusse.
Pour Velentin Zelmianski, directeur des programmes énergétiques au sein de l’Académie ukrainienne des sciences, les livraisons de charbon russe ne sont qu’une solution à court terme.
L’Ukraine doit régler le conflit dans l’Est, sinon le prix de l’électricité produite avec le charbon importé sera exorbitant, souligne-t-il.
Le blocus de la Crimée intervient aussi au moment où les pourparlers de Minsk entre Kiev et les rebelles de l’Est, qui avaient repris mercredi, sont de nouveau dans l’impasse.
L’une des principales demandes des rebelles est la reprise du financement des zones sous contrôle rebelle stoppé par Kiev à la mi-novembre en représailles à l’organisation d’élections séparatistes dont l’Ukraine demande l’annulation.
Moscou a accusé samedi les États-Unis et le Canada d’entretenir le conflit dans l’Est séparatiste de l’Ukraine par leurs nouvelles sanctions. Vladimir Poutine a averti qu’elles ne permettraient ni d’intimider ni d’isoler la Russie.
« Personne ne parviendra à nous intimider, à contenir ou à isoler la Russie », a lancé le président russe dans un discours à l’occasion de la Journée des travailleurs des organes de sécurité. « Personne n’y est jamais parvenu et personne n’y parviendra jamais », a-t-il dit.
Ces déclarations interviennent alors que les pourparlers entre Kiev et les séparatistes prorusses, après huit mois de guerre qui ont fait plus de 4700 morts, peinent à reprendre.
Affaiblie depuis l’annexion de la péninsule de Crimée par de lourdes sanctions occidentales qui ont concouru à une grave crise monétaire, la Russie a été frappée vendredi par de nouvelles mesures américaines et canadiennes.
« La Russie paye cher »
Les États-Unis ont interdit tous les échanges commerciaux avec la Crimée, et le Canada a imposé des restrictions à l’exportation de technologies liées à l’exploration et l’extraction du pétrole. Ottawa a aussi interdit d’entrée sur son territoire une vingtaine de responsables politiques russes et séparatistes ukrainiens.
« La Russie paye cher sa position indépendante et son soutien à ses compatriotes, à la Crimée (…) et il semble parfois pour le simple fait que nous existons », a réagi Vladimir Poutine.
Les pourparlers entre Kiev et les séparatistes à Minsk, avec la participation de la Russie et de l’OSCE, ont été à maintes reprises reportés. Le principal point d’achoppement est la demande des séparatistes que Kiev reprenne le financement des zones rebelles coupé à la mi-novembre.
Le gouvernement ukrainien exige de son côté que soient annulés les résultats du vote séparatiste dans les républiques autoproclamées de Donetsk et de Lougansk.
Kiev investit dans la défense
Le président ukrainien Petro Porochenko. a déclaré samedi devant le Conseil de sécurité nationale et de défense que l’Ukraine n’économiserait pas sur sa sécurité, alors que le conflit dans l’Est lui coûte 100 millions de hryvnias par jour (6,2 millions de francs).
Il a annoncé que le pays, en profonde crise économique, consacrerait 5% de son PIB à la défense en 2015, contre moins de 1% cette année. M. Porochenko a récemment soumis au Parlement un projet de loi ouvrant la voie à une adhésion à l’OTAN. « Je n’ai aucun doute concernant une décision positive sur cette question au Parlement », a-t-il assuré.
Kiev – Le commandant en chef de l’Otan, le général américain Philip Breedlove, s’est dit mercredi très inquiet du déploiement de missiles russes en Crimée, péninsule ukrainienne annexée en mars par Moscou, qui représente une menace pour la totalité de la mer Noire.
Nous sommes très inquiets de la militarisation de la Crimée, a déclaré le général Breedlove au cours d’une conférence de presse à Kiev.
Les équipement qui sont en train d’être installés en Crimée (…), les missiles de croisière et les missiles anti-aériens sont capables d’avoir à leur portée la totalité de (la région) de la mer Noire, a-t-il poursuivi.
Il a dit par ailleurs craindre le déploiement dans la péninsule d’armes nucléaires et surveiller les développements à ce sujet.
Ces dernières semaines, la Russie a renforcé sa présence militaire en Crimée. Elle a notamment décidé d’y rouvrir une station d’alerte antimissile et de consacrer plus de 1,75 milliard d’euros d’ici 2020 au développement de sa flotte de la mer Noire.
L’aviation militaire russe a déployé quatorze avions de chasse en Crimée où elle dispose d’une base militaire aérienne rénovée, a rapporté mercredi l’agence de presse publique russe TASS. Dix avions de chasse Su-27 et quatre Su-30 M2 ont été détachés de la région de Krasnodar (sud) pour la Crimée, dans une escadrille qui en comptera au total trente, selon la même source.
La Russie a rattaché la Crimée en mars après trois semaines d’occupation de la péninsule par les forces russes et suite à un référendum jugé illégal par la communauté internationale.
Simféropol – L’armée ukrainienne a affirmé jeudi que la Russie avait massé quelque 4.000 soldats stationnés en Crimée, péninsule ukrainienne annexée en mars par la Russie, le long des 100 kilomètres de frontière administrative avec l’Ukraine.
Selon nos informations, presque toutes les unités militaires russes stationnées dans la partie nord de la Crimée occupée, environ 4.000 soldats, ont été massées à la frontière administrative avec l’Ukraine, avec tous leurs équipements et munitions, a déclaré le porte-parole militaire Andrii Lyssenko.
Ces unités sont organisées en petits groupes tactiques le long de cette frontière administrative d’une centaine de kilomètres, a-t-il ajouté.
Sur place en Crimée, des habitants ont expliqué à l’AFP sous couvert d’anonymat avoir aperçu des mouvements de troupes russes en direction de la frontière ukrainienne la semaine dernière.
Des chars et des pièces d’artillerie ont clairement été vus transportés par rail à travers la station de Krasnoperekopsk vers l’Ukraine. Je les ai vus de mes yeux, a raconté Sani, une habitante de cette ville proche de la frontière.
Elle a affirmé que ses amis dans le village d’Ichoun, près de l’autoroute qui traverse la frontière, l’ont également appelé la semaine dernière pour signaler que du matériel militaire passait sans arrêt à proximité… environ 20 pièces à la fois.
Il y avait plusieurs de ces convois. Les véhicules étaient couverts et on ne pouvait pas voir ce qu’ils renfermaient, ajoute Sani.
Mouzafer, un habitant de la ville de Djankoï, au sud-est de la frontière, a confirmé avoir vu des mouvements de troupes il y a environ une semaine.
Des véhicules militaires se dirigeaient vers la frontière, puis (d’autres) avec des soldats, explique-t-il à l’AFP.
Cependant, nuance-t-il, ces derniers jours, il n’y a eu aucun mouvement de troupes. S’il y en avait eu, les gens en auraient parlé.
Une journaliste de l’AFP a vu jeudi trois véhicules militaires transportant des lance-roquettes multiples Grad sur la route circulaire de Simféropol, la capitale de la Crimée. Ils se dirigeaient vers une autoroute en direction du nord-ouest.
Ces déclarations de Kiev interviennent deux jours après l’annonce par le ministre russe de la Défense Sergueï Choïgou d’un redéploiement du dispositif militaire de la Russie en Crimée justifié en grande partie (par) l’élargissement du district militaire (du sud de la Russie) après l’intégration de la Crimée.
Le ministre avait également évoqué l’aggravation de la crise en Ukraine et l’augmentation des forces étrangères près de la frontière russe, en référence aux exercices militaires impliquant 15 pays, dont les États-Unis, à l’oeuvre depuis lundi dans l’ouest de l’Ukraine.
Le ministère ukrainien des Affaires étrangères avait exprimé sa vive préoccupation suite à cette déclaration, en accusant la Russie de tenter de déstabiliser la situation dans toute la région.
Selon l’Otan, un millier de soldats russes se trouvent toujours dans l’est de l’Ukraine tandis que 20.000 autres restaient massés le long de la frontière russo-ukrainienne.
Bouesso
World Vision 