Ali Bongo Ondimba, Félix Tshisekedi et George Weah parmi les présidents reçus par Joe Biden

Le président américain a réuni le 14 décembre à la Maison-Blanche les dirigeants de six pays africains où se tiendront l’an prochain des élections présidentielles, que les États-Unis suivront de près.

Le président des États-Unis, Joe Biden, à la Maison-Blanche lors du dîner avec les dirigeants africains participant au sommet États-Unis – Afrique, le 14 décembre, à Washington. © Samuel Corum / Getty Images North America/ Getty Images via AFP.

Ils sont six à avoir été invités, avec leur délégation, à discuter en petit comité autour de Joe Biden en marge de la deuxième édition du sommet États-Unis – Afrique, qui s’est ouvert le 13 décembre à Washington.

Le Gabonais Ali Bongo Ondimba, le Nigérian Muhammadu Buhari, le Libérien George Weah, le Sierra-Léonais Julius Maada Bio, le Malgache Andry Rajoelina et le Congolais Félix Tshisekedi avaient été conviés, a fait savoir la Maison blanche. Chacun de leur pays organise l’an prochain une élection présidentielle, et les États-Unis seront attentifs à ce que celles-ci soient « libres, justes et crédibles », avait déjà averti le 12 décembre le conseiller à la sécurité nationale des États-Unis, Jake Sullivan, ajoutant qu’il ne s’agit toutefois pas de « tirer la sonnette d’alarme ou de dire que nous avons des inquiétudes et des solutions ».

Liste controversée

Soucieux de relancer la relation avec les pays africains, où Chine et Russie avancent leurs pions, Joe Biden reçoit depuis le 13 décembre à Washington 49 dirigeants du continent. Un sommet au format similaire s’était déroulé en 2014 sous la présidence de Barack Obama.

« Quand l’Afrique réussit, les États-Unis réussissent. Le monde entier réussit », a affirmé le président américain le 14 décembre dans un discours au cours duquel il a égrené une série d’investissements. Il entend dégager 55 milliards de dollars pour l’Afrique d’ici à trois ans dans des domaines aussi variés que le numérique, les infrastructures, la santé ou la transition énergétique.

La liste des invités à la Maison blanche a toutefois suscité des critiques en raison de la présence de dirigeants accusés de mener chez eux des politiques répressives. Et ce alors que les États-Unis n’avaient pas voulu convier, lors d’un précédent grand sommet organisé avec l’Amérique latine, Cuba, le Venezuela et le Nicaragua, invoquant les droits humains et la défense des libertés.

« Nous appliquons le même barème en matière de droits humains dans le monde entier », s’est défendu Jake Sullivan, interrogé le 12 décembre à ce sujet, indiquant que la liste des invités avait été décidée avec l’Union africaine (UA). Il avait assuré que la démocratie et la lutte contre la corruption feraient partie des sujets abordés.

Par Jeune Afrique

Investiture du président sierra-léonais: des blessés lors de bousculades à l’entrée du stade

Freetown – Au moins huit personnes ont été blessées samedi dans des bousculades en voulant pénétrer dans un un stade de Freetown plein à craquer où se tient la cérémonie d’investiture du nouveau président de Sierra Leone Julius Maada Bio, ont rapporté des journalistes de l’AFP.

Alors que des dizaines de milliers de personnes avaient fait la queue devant le plus grand stade du pays depuis les premières heures de la matinée, des partisans de M. Bio qui craignaient de rester dehors ont tenté de pénétrer dans l’enceinte en suivant le véhicule de l’ex-président Ernest Bai Koroma.

Ils ont été sévèrement repoussés par des militaires, ce qui a entraîné des bousculades et des mouvements de panique. La scène s’est répétée chaque fois qu’un invité officiel a pénétré en voiture dans le stade, selon une journaliste de l’AFP.

Un correspondant de l’AFP, qui a décrit une scène « chaotique », a vu huit personnes blessées étendues sur le sol après la bousculade, à l’intérieur du stade.

Un membre de la Croix-Rouge lui a indiqué qu’il y avait également « de nombreux autres blessés ». Les journalistes étaient maintenus à l’intérieur du stade par les forces de l’ordre.

Le nouveau président est arrivé à son tour avec 90 minutes de retard sur l’horaire prévu. Parmi les invités de marque présents figurent les présidents libérien George Weah, sénégalais Macky Sall, guinéen Alpha Condé et togolais Faure Gnassingbé.

La cérémonie d’investiture a débuté peu avant 13H00 (GMT et locales) par une revue des troupes.

M. Bio, un ancien militaire de 53 ans, l’a emporté lors de la présidentielle du 31 mars avec 51,81% des voix, contre 48,19% pour le candidat du parti au pouvoir, Samura Kamara.

Il avait prêté serment dans un hôtel de Freetown quelques heures seulement après l’annonce des résultats le 4 avril, marquant le retour au pouvoir du Parti du peuple de Sierra Leone (SLPP) après 10 ans d’opposition.

Lors de ses cinq premières semaines au pouvoir, il a suspendu les célébrations de la fête nationale, pour raison d’économies, annoncé que les fonctionnaires devraient prendre leur service à l’heure et réinstauré l’obligation de participer au nettoyage des rues une fois par mois.

Devant le parlement, M. Bio a annoncé jeudi que l’enseignement primaire et secondaire serait désormais gratuit pour les Sierra-léonais à partir de septembre prochain, une promesse faite pendant sa campagne électorale pour la présidentielle.

Romandie.com avec(©AFP / 12 mai 2018 14h02)                                                        

Présidentielle en Sierra Leone: le candidat malheureux félicite le vainqueur

Freetown – Le candidat malheureux à l’élection présidentielle en Sierra Leone, Samura Kamara, a félicité le vainqueur, Julius Maada Bio, lors d’une rencontre samedi, trois jours après l’annonce des résultats du second tour et une semaine après le vote.

« Je suis ici pour féliciter notre nouveau président, avec des membres de la direction de mon parti », a déclaré M. Kamara, reçu dans une ambiance détendue au bord de la piscine de l’élégante villa de M. Bio, sur une colline surplombant le centre de Freetown.

M. Kamara, ancien ministre des Finances et des Affaires étrangères, a ainsi laissé entendre qu’il renonçait à contester les résultats, comme il l’avait annoncé mercredi soir, juste après avoir été crédité de quelque 48% des voix, pour près de 52% à M. Bio.

« Je vous souhaite bonne chance au moment où vous prenez les rênes de ce pays petit, mais assez compliqué », a ajouté le candidat battu au second tour. « Mon parti, l’APC, entend apporter le soutien nécessaire à votre gouvernement », a-t-il dit.

M. Bio, candidat du principal parti d’opposition au président sortant Ernest Bai Koroma, a salué cette démarche, appelant, assis aux côtés de son ancien adversaire, à « coopérer et rendre ce pays sûr pour nous tous ».

Au terme de la rencontre, qui a duré moins d’une heure, les deux hommes se sont serré la main et donné l’accolade devant les caméras.

« La violence contre nos partisans n’est pas acceptable », a néanmoins prévenu M. Kamara, en référence aux heurts qui se sont produits à travers le pays depuis l’annonce de la victoire de Julius Maada Bio.

Dans un communiqué publié jeudi, l’APC a notamment dénoncé des « confrontations extrêmement violentes » à Kenema (est), faisant état de sept personnes grièvement blessés et d’un nombre indéterminé de domiciles « vandalisés, pillés et incendiés ».

Assurant « condamner totalement la violence », M. Bio, un ancien général qui avait occupé brièvement le pouvoir après un coup d’Etat il y a 22 ans avant de le remettre à un président civil élu, a promis que « toute personne responsable sera punie ».

« Aucun Sierra-Léonais ne doit souffrir pour son appartenance à quelque parti que ce soit. Personne ne doit verser le sang pour la politique », a ajouté le nouveau président de ce pays pauvre d’Afrique de l’Ouest, ensanglanté par une guerre civile (1991-2002) qui a fait quelque 120.000 morts.

Il devra composer avec l’APC, qui a sauvé de justesse sa majorité lors des législatives organisées parallèlement au premier tour de la présidentielle, le 7 mars, même s’il pourra éventuellement compter sur l’appoint des 14 « Paramount chiefs », des chefs traditionnels siégeant également au Parlement.

L’APC a remporté 68 sièges sur 132 à pourvoir, contre 48 pour le SLPP de M. Bio, huit pour le C4C, quatre pour le NGC, deux nouveaux partis, et trois « indépendants », l’ultime siège restant encore à attribuer, a annoncé vendredi la Commission électorale nationale (NEC).

Dans l’après-midi, M. Bio devait prendre la parole devant des milliers de ses partisans arborant la couleur verte du parti sur leurs tee-shirts, casquettes et autres écharpes dans l’enceinte du Stade national, au coeur de la capitale.

Romandie.com avec(©AFP / 07 avril 2018 16h02)                                            

Sierra Leone: le candidat de l’opposition remporte la présidentielle (officiel)

Freetown – Le candidat du principal parti de l’opposition en Sierra Leone, Julius Maada Bio, a été déclaré officiellement vainqueur de l’élection présidentielle et retrouve le pouvoir, 22 ans après l’avoir brièvement exercé après un coup d’Etat.

M. Bio, un ancien militaire de 53 ans, l’a emporté lors du second tour du 31 mars avec 51,81% des voix, contre 48,19% pour le candidat du parti au pouvoir, Samura Kamara, a annoncé en milieu de soirée le président de la Commission électorale nationale (NEC), Mohamed Conteh.

Des cris de joie ont immédiatement éclaté dans le centre de la capitale Freetown, ont constaté des journalistes de l’AFP.

Au premier tour, le 7 mars, « Maada » Bio avait déjà devancé de 15.000 voix M. Kamara, un ancien ministre des Finances et des Affaires étrangères âgé de 66 ans personnellement choisi par M. Koroma pour défendre les couleurs du Congrès de tout le peuple (APC).

Le chef de file du Parti du peuple de Sierra Leone (SLPP) devait prêter serment dans le courant de la nuit, succédant à Ernest Bai Koroma, qui l’avait battu en 2012 mais ne pouvait plus se représenter après deux mandats de cinq ans.

En début de soirée, des centaines de partisans en colère du parti au pouvoir avaient envahi les rues du centre de Freetown, sans attendre l’annonce des résultats officiels.

Criant au « vol » de l’élection, dénonçant « l’influence étrangère » et arrachant les pancartes de M. Bio, les supporters de M. Kamara ont cherché la provocation avec les sympathisants du SLPP, a constaté un correspondant de l’AFP.

Les membres des forces de l’ordre, armés de fusils et de matraques, ont établi un cordon de sécurité pour protéger le quartier général du SLPP, où des centaines de personnes avaient commencé à célébrer en musique la « victoire » de M. Bio dès la fin de l’après-midi, selon la même source.

Cet homme de taille moyenne et aux épaules larges, à la démarche militaire, avait pris le pouvoir en janvier 1996 dans ce pays anglophone d’Afrique de l’Ouest, en évinçant le chef de la junte, le capitaine Valentine Strasser, dont il était le numéro deux.

Mais il avait rétabli rapidement le multipartisme et accepté de remettre le pouvoir en mars 1996 au président fraîchement élu, Ahmad Tejan Kabbah.

Pendant la campagne, il s’est engagé à réviser les concessions minières et les avantages fiscaux accordés aux compagnies étrangères et à instaurer une éducation primaire et secondaire gratuite pour tous les enfants sierra-léonais, alors que le pays demeure l’un des plus pauvres au monde.

Connu pour son franc-parler, il a aussi qualifié d' »arnaques » les projets d’infrastructures financés par la Chine que privilégie l’administration du président Koroma.

Celle-ci a un bilan mitigé: si elle a réussi à attirer les investisseurs pour reconstruire le pays, dévasté par la guerre civile (1991-2002) qui a fait quelque 120.000 morts, l’économie reste fragile après les chocs de l’épidémie d’Ebola en 2014-2016 et de la chute des cours mondiaux des matières premières.

Attendue en début de semaine, l’annonce du vainqueur a pris plusieurs jours de retard, l’APC ayant insisté pour qu’une compilation manuelle des résultats soit effectuée, en plus du comptage électronique, afin de parer à toute tentative de piratage dans une atmosphère de défiance entre les partis, les forces de sécurité et la NEC.

Romandie.com avec(©AFP / 04 avril 2018 22h28)