Congo/Miami: un appartement à 3 millions de dollars de Kiki Sassou saisi par la justice

Le peuple congolais pour récupérer ses fonds doit s’attaquer aux receleurs et complices se trouvant aux Etats-Unis d’Amérique ou ailleurs. Après le boom et l’effondrement de l’immobilier à Miami il y a une décennie, l’un des nombreux acheteurs étrangers qui se sont précipités pour acheter un condo de luxe surplombant la baie de Biscayne était ministre du Parlement en République du Congo.

Denis-Christel Sassou NGUESSO, dont le père est président de la nation de l’Afrique centrale riche en pétrole depuis la fin des années 1970, a transféré des millions de dollars via un associé inconnu sur des comptes bancaires dans le sud de la Floride pour acheter le condo pour 2,8 millions de dollars dans la tour 900 Biscayne Bay, montrent les dossiers judiciaires. À la clôture de la vente, il a utilisé son pseudonyme, Denis Christelle.

Dans une affaire de confiscation civile déposée à Miami, les procureurs fédéraux disent que le fils du président a acheté l’appartement penthouse de 3500 pieds carrés avec de l’argent volé à la compagnie pétrolière nationale du Congo et poursuit pour saisir le condo dans ce qu’ils décrivent comme un prétendu «Complot international de blanchiment d’argent». Le condo au 900, boulevard Biscayne est répertorié comme défendeur dans l’affaire civile. NGUESSO et son épouse, Nathalie Bumba-Pembe, ne sont pas cités comme défendeurs et n’ont pas non plus été inculpés d’un crime.

Le «Congo condo» – le penthouse n° 6107 – a été acheté par NGUESSO en octobre 2012, mais il a transféré le titre de propriété à sa femme quatre ans plus tard pour cacher sa propriété, ont déclaré les procureurs.

L’unité de trois chambres et quatre salles de bain, située au sommet de la tour de 650 pieds au 900, boulevard Biscayne juste en face d’un parc au bord de l’eau avec des musées d’art et de science, est sur le marché pour 3 millions de dollars depuis l’année dernière, selon les listes immobilières locales. Un gestionnaire immobilier pour l’immeuble de Biscayne Bay, Scott Snipes, a refusé de commenter mercredi.

NGUESSO n’a pas pu être joint pour commenter, et personne n’est répertorié comme son avocat sur le dossier du tribunal fédéral de Miami. Un commentaire de la République du Congo n’a pas pu être obtenu car son ambassade à Washington, D.C., et les services consulaires ont été temporairement fermés depuis que la pandémie de coronavirus a frappé les États-Unis d’Amérique en mars.

En tant que fils du président congolais et cadre de la compagnie pétrolière publique, NGUESSO a pu exercer son influence sur l’ensemble de l’industrie pétrolière du pays, volant des millions de dollars et sollicitant des pots-de-vin pour s’enrichir, selon le procès pour confiscation déposé par l’assistante des Etats-Unis d’Amérique, l’avocate Adrienne Rosen. Elle a décrit NGUESSO, directeur adjoint de la Société nationale des pétroles du Congo, comme le «gardien de la richesse pétrolière du Congo».

Selon le procès, NGUESSO a « détourné des millions de dollars » de la compagnie pétrolière publique et « acheminé les fonds détournés vers des comptes au nom de ses diverses sociétés écrans » pour cacher son rôle dans l’acquisition de biens étrangers, y compris le condo de Miami.

NGUESSO a transféré environ 10,3 millions de dollars sur des comptes bancaires dans le sud de la Floride ouverts par un associé, identifié comme un Gabonais de nationalité états-unienne, entre 2009 et 2016, selon le procès. Des millions de ces transferts ont été utilisés pour acheter non seulement le penthouse de Biscayne Bay, mais aussi pour couvrir les taxes, les frais de condo et les dépenses d’entretien.

NGUESSO a également utilisé de l’argent qu’il avait volé à la compagnie pétrolière nationale du Congo pour acheter une deuxième propriété résidentielle pour 2,4 millions de dollars à Coral Gables, selon le procès. Il a acquis cette propriété au nom de sa première épouse, Danielle Ognanosso, selon le procès. Aucune adresse n’a été indiquée dans le procès pour cet achat en 2009, mais les registres de la propriété montrent son nom en tant qu’acheteuse d’une maison de 4 200 pieds carrés avec piscine au 2715, rue Cordova.

On ne sait pas pourquoi les procureurs, qui ont été aidés par Homeland Security Investigations, n’essaient pas de saisir également ces biens. Le bureau du procureur états-unien a refusé de commenter.

Les acquisitions du ministre congolais sont intervenues des années avant que le département du Trésor ne commence à exiger des compagnies d’assurance les titres qu’elles identifient aux noms des personnes derrière les sociétés écrans dans les transactions immobilières en espèces à Miami et dans 11 autres villes des Etats-Unis d’Amérique, dont New York et Los Angeles, en raison de l’afflux d’argent étranger entaché provenant de la corruption, de la corruption électorale et du détournement de fonds.

Rosen, le procureur qui a déposé la plainte, a souligné que NGUESSO avait acquis une richesse bien supérieure à ses revenus en tant que cadre de la compagnie pétrolière d’État du Congo, « vivant de façon extravagante » à Miami, Los Angeles et Paris.

Lors d’une visite à Miami en janvier 2016, NGUESSO a déclaré aux autorités douanières des Etats-Unis d’Amérique qu’il gagnait 460 000 $ par an en tant que directeur adjoint de la Société nationale des pétroles du Congo et qu’il ne possédait aucun bien immobilier aux États-Unis d’Amérique, indique la requête. Mais de 2007 à 2017, le ministre congolais a dépensé 29 millions de dollars pour acquérir des propriétés dans la région de Miami et à Paris et offrir un «style de vie somptueux» pour lui et sa famille.

De plus, a déclaré Rosen, il a apporté environ 3,7 millions de dollars en espèces aux États-Unis d’Amérique entre 2011 et 2016 – «et c’est exactement ce qu’il a déclaré» aux douanes.

Avec Sacer-infos par Stany Franck

 

Arrestation d’un proche de Maduro accusé de corruption par Washington

 

Un homme d’affaires colombien accusé par Washington d’orchestrer un réseau de corruption au profit du président vénézuélien Nicolas Maduro a été arrêté au Cap-Vert, a indiqué samedi à l’AFP son avocate américaine. Visé par une «notice rouge» d’Interpol, Alex Saab, inculpé à Miami pour blanchiment d’argent, a été appréhendé vendredi dans l’archipel de l’océan Atlantique, a confirmé l’avocate Maria Dominguez, sans donner davantage de détails.

«Son arrestation est un coup dur pour le régime et montre (…) qu’il n’y a aucun avenir avec Maduro, pas même pour ceux qui le soutiennent», a réagi l’un des responsables de l’opposition vénézuélienne, Julio Borges. Les Etats-Unis accusent Alex Saab de tirer les ficelles d’un vaste réseau ayant permis au dirigeant socialiste Nicolas Maduro et à son régime de détourner à leur profit de l’aide alimentaire à destination du Venezuela. «Ils utilisent la nourriture comme forme de contrôle social, pour récompenser leurs soutiens politiques et punir les opposants, pendant qu’ils empochent des centaines de millions de dollars grâce à plusieurs montages frauduleux», avait dénoncé en juillet 2019 le secrétaire américain au Trésor Steven Mnuchin en annonçant des sanctions économiques à l’encontre de M. Saab.

Washington avait imposé deux mois plus tard de nouvelles sanctions contre une quinzaine de sociétés liées à l’homme d’affaires colombien, placé sur une liste noire américaine en tant que «profiteur». L’administration de Donald Trump, qui a reconnu l’an dernier l’opposant Juan Guaido comme président par intérim du Venezuela, cherche à pousser Nicolas Maduro à quitter le pouvoir. Elle a notamment imposé un embargo pétrolier et visé les plus hautes personnalités du régime de ce pays en crise, sans parvenir toutefois jusqu’ici à obtenir le départ du dirigeant socialiste.

Par Le Figaro avec AFP

Maroc : le roi Mohammed VI attendu par Donald Trump ce week-end

Mohammed VI, le roi du Maroc, après sa rencontre avec François Hollande, à Paris, le 9 février 2015. © Christophe Ena/AP/SIPA

En vacances en Floride, le souverain marocain sera l’hôte d’un déjeuner offert par le président américain, dimanche 16 avril.

Après une semaine de vacances à Cuba, le roi du Maroc est arrivé, jeudi 13 avril, à Miami, en Floride. Selon des sources proches du Palais, il doit rencontrer le président américain, Donald Trump, ce week-end.

Mohammed VI sera l’hôte d’un déjeuner offert par le président américain, dimanche 16 avril.

Le roi du Maroc sera ainsi le deuxième chef d’État africain à rencontrer Donald Trump, après le président égyptien Abdefettah Al-Sissi. Lundi 27 mars, ce dernier a été reçu à la Maison Blanche et félicité par Trump pour « son travail fantastique » à la tête de son pays.

Sahara occidental

Mohammed VI est parti de Cuba, jeudi 13 avril, à bord d’un avion du roi Salman d’Arabie Saoudite. Il a profité de son séjour à La Havane pour rencontrer des responsables cubains. Des contacts qui pourraient présager de la normalisation des relations entre les deux pays, après 37 ans de gel à cause du soutien apporté par Cuba au Polisario.

Ce mois d’avril, comme chaque année, le dossier du Sahara est de retour à l’agenda du Conseil de sécurité. Les intentions de la nouvelle administration américaine à ce sujet ne sont pas encore connues.

Jeuneafarique.com

Votre chien peut se rappeler ce que vous avez fait

Miami – Les chiens ont plutôt la réputation d’avoir la mémoire courte et d’être facilement distraits, mais une étude publiée mercredi suggère qu’ils ne sont pas si tête en l’air.

Le meilleur ami de l’homme semble en effet être en mesure de se souvenir d’événements remontant à un passé récent, note l’étude parue dans la revue Current Biology.

Les scientifiques se sont penchés ici sur la mémoire épisodique des chiens, c’est-à-dire leur capacité à revenir en arrière mentalement pour se rappeler des détails d’un événement.

On savait que cette capacité existe chez les humains et chez les primates, mais cette étude est la première à prouver que les chiens en sont aussi dotés.

Il n’est pas possible de simplement leur demander: +Te souviens-tu de ce qui s’est passé ce matin ?+, a noté la principale auteure de ces travaux, Claudia Fugazza.

Celle-ci a donc adapté une technique d’entraînement inédite qui permet aux chiens en quelque sorte de répondre en fonction de la manière dont ils se comportent.

Dans le cadre de cette étude, 17 chiens de races diverses ont été entraînés à imiter le comportement humain: une personne se tient sur une chaise, saute en l’air… et les chiens sont entraînés à faire de même quand une personne leur dit: Fais-le.

Les 17 animaux ont dans un premier temps été entraînés à faire cela moyennant récompense.

Puis on leur a appris à rester couché, peu importe ce que fait leur maître. Et après un moment, ordre leur était donné: Fais-le, et les chiens devaient répéter l’action que leur maître avait accomplie auparavant, sans récompense.

Les chiens entraînés avec cette méthode peuvent imiter les actions de leur maître même 24 heures après, a souligné Mme Fugazza. Leur donner l’ordre +Fais-le+ après un certain temps est en quelque sorte une manière de leur demander: +Te souviens-tu de ce qu’a fait ton maître ?.

Au-delà de 24 heures toutefois, leur mémoire s’étiole.

Les résultats de cette étude sont les premières preuves de mémoire épisodique chez les chiens, assure l’étude.

Les experts sont en général divisés sur l’existence d’une mémoire épisodique chez les chiens: pour certains elle n’existe tout simplement pas, les chiens n’ayant pas conscience d’eux-mêmes et semblant vivre dans un éternel présent. Pour d’autres, ils ont forcément une mémoire épisodique, car ce sont des animaux avec un comportement social.

Les chiens ont une grande mémoire de nombreux événements et cette étude montre que nous sommes encore en train d’apprendre à quel point leur mémoire est bonne, a commenté Marc Bekoff, spécialiste d’écologie comportementale qui n’a pas participé à l’étude. Je ne suis donc pas surpris que les chiens puissent se souvenir de l’injonction +Fais-le+ après un certain temps.

Gema Martin-Ordas, experte en neuroscience à l’université de Newcastle, se montre plus mesurée, estimant que la complexité de la mémoire épisodique n’est pas entièrement prise en compte par l’étude.

Lorsqu’on se souvient d’événements passés, on ne se souvient pas seulement de ce qu’on faisait (i. e. manger), mais aussi d’où on le faisait (i.e. dans la cuisine), qui était là (i.e. ma mère) et/ou quand (i.e. hier), a-t-elle expliqué par écrit à l’AFP.

De ce point de vue, l’étude se penche sur l’aspect +que faisait-on+ mais me semble passer à côté de certaines autres composantes, poursuit-elle, reconnaissant toutefois que les chercheurs ont produit des conclusions intéressantes.

Claudia Fugazza, qui a aussi entraîné des dauphins, des orques et des perroquets à reproduire le comportement humain, estime que des travaux plus approfondis pourraient démontrer que ce type de mémoire existe aussi chez beaucoup d’autres animaux.

Romandie.com avec(©AFP / 23 novembre 2016 20h50)

L’architecte irako-britannique Zaha Hadid est décédée d’une crise cardiaque

Londres – L’architecte britannique d’origine irakienne Zaha Hadid, lauréate du prix Pritzker 2004, le Nobel des architectes, est décédée jeudi d’une crise cardiaque dans un hôpital à Miami aux États-Unis, a annoncé jeudi son cabinet basé à Londres.

C’est avec une grande tristesse que Zaha Hadid Architects confirme que Zaha Hadid est décédée subitement à Miami tôt ce matin. Elle souffrait d’une bronchite contractée plus tôt cette semaine et a eu une crise cardiaque pendant son traitement à l’hôpital, a indiqué son cabinet dans un communiqué.

Zaha Hadid était largement considérée comme la plus grande architecte femme du monde d’aujourd’hui, souligne aussi Zaha Hadid Architects.

Travaillant avec son associé Patrik Schumacher, elle s’intéressait aux relations entre l’architecture, les paysages et la géologie, qu’elle a associés dans l’exercice de son métier avec des technologies innovantes, ce qui se traduisait souvent par des formes architecturales inattendues et dynamiques, écrit encore son cabinet.

Née à Bagdad en 1950, Zaha Hadid a étudié les mathématiques à l’Université américaine de Beyrouth avant de se former à la bouillonnante Architectural association de Londres, dont elle sortit diplômée en 1977, avant d’y devenir plus tard enseignante.

Zaha Hadid, qui fonda son cabinet en 1979, a notamment conçu le tremplin de saut à ski d’Innsbruck en Autriche, les opéras de Canton en Chine et de Cardiff au Pays de Galles, le MAXXI (Musée national des arts du XXIe siècle) à Rome et la tour du 3e groupe de transport maritime mondial CMA-CGM à Marseille (France).

Première femme à recevoir en 2004 le prix Pritzker, elle fut également la première à remporter la prestigieuse médaille d’or royale pour l’architecture en 2016, après Jean Nouvel, Frank Gehry ou Oscar Niemeyer. Elle a aussi été lauréate à deux reprises du concours d’architecture Stirling, en 2010 pour le MAXXI puis en 2011 pour l’Evelyn Grace Academy (Londres).

Créatrice de la piscine des JO de Londres en 2012, Zaha Hadid devait superviser la construction du stade olympique pour les JO de Tokyo en 2020 mais son projet, jugé trop onéreux, a été abandonné.

Romandie.com avec(©AFP / 31 mars 2016 18h13)

Visite surprise d’Obama dans une église de la communauté cubaine de Miami

Miami – Le président américain Barack Obama a effectué jeudi une visite surprise dans une église de Miami (Floride, sud-est des Etats-Unis) fréquentée par des exilés cubains, cinq mois après avoir annoncé un rapprochement historique avec La Havane.

Miami, située à moins de 400 km de La Havane, compte près de la moitié des quelque deux millions de personnes originaires de l’île qui vivent aux Etats-Unis.

M. Obama s’est brièvement rendu au Sanctuaire de Notre-Dame de la Charité à Miami pour exprimer sa sympathie envers la diaspora américano-cubaine qui s’y recueille, a expliqué la porte-parole du Conseil de sécurité nationale, Bernadette Meehan.

Elle a précisé qu’il avait notamment rendu hommage aux sacrifices effectués par ces personnes à la recherche de la liberté et d’opportunités, ainsi que de leurs contributions extraordinaires aux Etats-Unis.

Il a visité les lieux avec le prêtre de la paroisse, Juan Rumin Dominguez, a constaté l’AFP.

Depuis un demi-siècle, des centaines de milliers de Cubains ont émigré, pour la grande majorité aux Etats-Unis.

Si certains représentants de la première vague d’exilés –les émigrés politiques des débuts de la Révolution– restent farouchement opposés à tout rapprochement avec le régime de La Havane, les immigrés plus récents, venus davantage pour des raisons économiques, ont conservé de solides attaches dans l’île et ont accueilli très favorablement l’annonce d’un dégel.

Des négociations sont en cours en vue de la réouverture de chancelleries et l’échange d’ambassadeurs entre les deux capitales.

La Maison Blanche a récemment évoqué la possibilité d’une visite de M. Obama à Cuba l’année prochaine, avant son départ de la Maison Blanche début 2017.

Romandie.com avec(©AFP / 28 mai 2015 20h43)

L’ouragan Arthur pourrait toucher le sud-est des États-Unis cette nuit

Miami – L’ouragan Arthur, le premier de la saison dans l’Atlantique, se renforçait jeudi matin et menaçait de toucher dans la nuit de jeudi à vendredi les plages touristiques du sud-est des États-Unis, à la veille de la fête nationale du 4 juillet.

Arthur se trouvait à 240 kilomètres au sud-ouest de Cape Fear en Caroline du Nord, avec des vents violents pouvant souffler jusqu’à 130 kilomètres par heure, au lieu de 120 précédemment, a précisé le Centre national des ouragans (NHC) basé à Miami, dans son bulletin de 12H00 GMT. Il devrait atteindre la côte dans la nuit de jeudi à vendredi.

Avec des vents inférieurs à 153 km/h, cet ouragan se situe dans la catégorie 1 de l’échelle de Saffir-Simpson.

Selon les médias américains, près d’un demi-million de visiteurs sont attendus sur les plages de Caroline du Nord et de Caroline du Sud à l’occasion du long week-end du 4 juillet, qui commémore la Déclaration d’indépendance des États-Unis le 4 juillet 1776, et l’ouragan risque de perturber leurs plans de vacances.

Arthur se déplaçait vers le Nord à une vitesse de 15 km/h, mais les météorologues s’attendent à ce que sa vitesse s’accélère à l’approche de la terre ferme dans la nuit, ainsi que vendredi.

Entre 5 et 10 centimètres de précipitations pourraient s’abattre vendredi sur les côtes de la Floride et des Etats de Caroline du Nord et du Sud, pouvant aller jusqu’à 15 centimètres dans certains endroits, selon le NHC.

Les météorologues mettent en garde aussi contre de possibles montées des eaux, jusqu’à 1,2 mètre dans certains secteurs comme les plages populaires des Outer Banks en Caroline du Nord, et contre de potentielles tornades isolées.

Il s’agit du premier ouragan de la saison dans l’Atlantique, qui s’est ouverte le 1er juin et court jusqu’au 30 novembre.

Romandie.com avec(©AFP / 03 juillet 2014 15h08)