Un ex-député de Lettonie arrêté en Russie et expulsé pour espionnage

Moscou – L’ancien député de Lettonie Alexeï Kholostov a été arrêté en Russie puis expulsé du pays sur la base d’accusations d’espionnage, a rapporté dimanche la chaîne de télévision russe NTV.

Le citoyen de Lettonie, ancien député du Parlement et agent des services secrets lettons Alexeï Kholostov est sur le point d’être interrogé par les employés du FSB (Service fédéral de sécurité, ndlr), a indiqué NTV, sans donner plus de précisions.

Selon la télévision russe, qui a montré des images de M. Kholostov avouant être un agent des services secrets lettons, l’ancien député a été militant pour les droits des russophones en Lettonie, pays d’ex-URSS qui en compte une forte minorité.

Selon l’agence russe Interfax, l’homme a été arrêté alors qu’il préparait le terrain pour un éventuel futur recrutement d’agents du FSB au service du renseignement letton. Les autorités russes ont ensuite procédé à son expulsion du territoire.

M. Kholostov a indiqué pour sa part à l’agence de presse lettone LETA être surpris par les accusations dont il fait l’objet, mais n’a pas souhaité faire davantage de commentaires, indiquant ne pas être au courant de l’affaire d’espionnage.

NTV a diffusé des images apparemment obtenus par caméra cachée, dans lesquelles M. Kholostov déclare avoir été recruté il y a sept ou huit ans par les services lettons et qu’il a été forcé par des menaces et du chantage à espionner des responsables russes, dont des députés.

Le porte-parole du ministère letton des Affaires étrangères, Karlis Eihenbaums, a pour sa part affirmé à la radio nationale que l’incident était examiné par les autorités de Lettonie, mais que l’expulsion de M. Kholostov par la Russie n’aidait pas l’enquête.

Pour le moment, nous pouvons dire qu’un tel comportement est extrêmement regrettable. Nous voyons malheureusement que cela arrive de plus en plus souvent, a-t-il déclaré.

Alexeï Kholostov a été membre du Parlement letton de 2006 à 2011 en tant que membre du parti Harmonie, proche de la minorité russophone, mais a quitté son parti l’année dernière. Il travaille désormais dans l’immobilier.

La crise en Ukraine préoccupe beaucoup la Lettonie, pays balte qui a rejoint l’Union européenne en 2004 et la zone euro en 2014, puisqu’elle abrite une importante minorité russophone et est fortement dépendante des livraisons de gaz russe.

Romandie.com avec(©AFP / 16 novembre 2014 17h07)