Sénégal : Mohamed Mbougar Sarr, l’émancipation par la littérature

Mohamed Mbougar Sarr, à Paris, en novembre 2021, après avoir reçu le prix Goncourt pour « La Plus Secrète Mémoire des hommes ». © MAGALI COHEN/AFP

Mettre en avant le symbole, dans la victoire éclatante de l’auteur sénégalais, récompensé par le prix Goncourt, est réducteur. Car Mohamed Mbougar Sarr a justement su s’affranchir des tentatives d’assignation culturelle.

Que le prix Goncourt crée des remous et amène certains commentateurs à brasser du fiel, c’est plutôt commun. Les frères Jules et Edmond de Goncourt, qui le baptisèrent, n’ont d’ailleurs pas toujours fait dans la dentelle. C’est l’une des identités de la plus haute distinction de la galaxie littéraire française que d’avoir ses mythes, ses rumeurs et autres mesquineries. On peut fort bien s’en accommoder, c’est de l’ordre du folklore. On peut même en sourire.

Clichés exotisants

Qu’en revanche Didier Decoin, l’actuel président de l’académie Goncourt, se fende dans une interview de déclarations équivoques sur « l’hermétisme » supposé de « certaines phrases, certaines tournures » de son tout nouveau lauréat, Mohamed Mbougar Sarr, cela surprend pour le moins. Peu avare de clichés exotisants, il poursuit dans la même veine quand il explique que les mots de l’auteur lui évoquent une « statuette fétichiste » et clôt ses comparaisons par des allusions malvenues sur une syntaxe littéraire « un peu africaine ».

Ces déclarations, qui accompagnent le couronnement du prodige sénégalais, n’ont pas manqué d’interpeller, voire de choquer, certains commentateurs ayant repris, bien entendu, le refrain de cette petite chanson désagréable.

LE POLITIQUE TEND À ENGLOUTIR LA LITTÉRATURE. C’EST TOUJOURS LA PLUS GRANDE DES INJUSTICES

Comme un air convenu, le politique tend ainsi à engloutir la littérature. C’est toujours la plus grande des injustices. D’autant que le livre primé, précisément, explore ce rapport entre littérature, symboles et politique. Et qu’il anticipe et dénonce magistralement ces tentatives d’assignation qui relèvent du maternalisme.

Mettre en avant le symbole, dans cette victoire éclatante, est, il faut bien le dire, tentant. Mais c’est surtout réducteur, voire à rebours du texte de Mohamed Mbougar Sarr. Dans une France marquée par des crispations identitaires, un Noir, jeune, étranger, de province, méconnu, un siècle après René Maran, récipiendaire du plus prestigieux prix automnal, ça vous pose un Goncourt particulier – et qui, de l’avis des gens du milieu, se cherche une nouvelle virginité ! De là à en faire le primat, à prospérer comme lecture première et unique, à écraser la valeur intrinsèque du texte, à ressusciter les pires stéréotypes de nature à singulariser et parquer les littératures du Sud, il y a un monde. Dans un moment aussi fondateur, ce serait un terrible aveu de la survivance de vieux schèmes.

Fanatisme sans venin

Mohamed Mbougar Sarr, outre ses qualités de romancier, est un praticien de la littérature. Lecteur glouton et théoricien patient de la globalité, ses lectures ne se laissent emprisonner par aucune clôture et prennent le large. L’auteur occupe ainsi une place privilégiée pour observer le monde littéraire, ses querelles historiques, ses déchirements, son passif issu de la colonisation. Toutes choses que l’on retrouve en filigrane dans son roman, finement analysées.

De son œuvre, composée de quatre livres, se dégage une colonne vertébrale claire : celle d’une religiosité littéraire marquée, comme catharsis, échappement, viatique et salut. Philosophe dans son premier roman sur le djihadisme (Terre ceinte), humaniste dans le deuxième sur les migrants (Silence du chœur), offensif dans le troisième sur l’homosexualité au Sénégal (De purs hommes), Mohammed Mbougar Sarr condense dans son dernier opus (La Plus Secrète Mémoire des hommes) ce rapport monacal à la littérature, érigée chez lui en un indépassable Dieu.

Peu importe les railleries sur ce fétichisme de la candeur, voire ce fanatisme sans venin, sa boussole ne se laisse pas intimider par les injonctions. Avec, en prime, assez de garanties d’universalisme pour échapper aux réductions, tant chez lui la littérature est la langue commune, le territoire des confluences, le lieu de l’intime lien inaliéné avec soi-même.

LA LITTÉRATURE DITE « AFRICAINE » A TOUJOURS DÛ BATAILLER POUR GAGNER SA LIBERTÉ

Cette hauteur de vue est d’autant plus précieuse que la littérature dite « africaine » a toujours dû batailler pour gagner sa liberté. Longtemps sommée de s’engager, d’honorer certaines commandes, d’exaucer un vœu d’exotisme, de rentrer dans certains codes… Des attaques de Mongo Beti contre Camara Laye dans la revue Présence africaine, en 1955, au « Manifeste de Saint-Malo pour une littérature-monde en français », en 2007, exprimée différemment, la perpétuelle quête d’affirmation des lettres du Sud est restée le chantier de plusieurs générations. Symbole ultime de cet horizon : le Malien Yambo Ouologuem – auquel rend hommage Mohamed Mbougar Sarr dans La Plus Secrète Mémoire des hommes -, qui l’a payé au prix fort.

Longtemps équation insoluble, et serpent de mer aux relents amers, cette liberté chère n’a jamais été aussi proche. On le doit, dans cette séquence décisive, à un jeune auteur et en sa foi en le texte, le texte seulement, comme condition de la libération. Il faudra opposer, face à toutes les tentations malveillantes, ce roman dont la force et la prescience sont autant de pas en avant sur le chemin de l’émancipation.

Le seul symbole à percevoir dans l’attribution de ce prix, c’est la candeur de la littérature comme pied de nez aux catastrophes promises. Retrouver la littérature comme arme de l’innocence face à la tragédie du monde.

Avec Jeune Afrique par Elgas

Ecrivain et docteur en sociologie

René Maran, premier auteur noir à remporter le Goncourt, est de retour

Né en Martinique de parents guyanais, René Maran a écrit plus de vingt livres. © KEYSTONE-FRANCE/Gamma-Rapho

Il y a cent ans, le Martiniquais d’origine guyanaise décrochait le fameux prix littéraire pour « Batouala, véritable roman nègre ». Administrateur colonial, l’écrivain fut aussi un virulent critique de la colonisation. Son roman le plus intime, « Un homme pareil aux autres », vient d’être réédité.

L’histoire peut parfois s’avérer injuste. Si, pour les plus jeunes, les noms d’Aimé Césaire et de Léopold Sédar Senghor demeurent relativement connus, celui de René Maran l’est beaucoup moins. Pourtant, cet écrivain né en Martinique de parents guyanais le 5 novembre 1887 est l’auteur de plus de vingt livres publiés en France entre 1912 et 1958.

Personnalité complexe et humble

Et parmi ces livres, il y a Batouala – Véritable roman nègre, qui lui valut le prix Goncourt il y a exactement cent ans, le 14 décembre 1921. Premier auteur noir à recevoir cette récompense, personnalité complexe et humble, René Maran paya peut être le fait d’être le premier à introduire des héros noirs dans la littérature francophone. Ou, plus sûrement, celui de critiquer le système colonial. « Ce roman m’a fait prisonnier des causes que j’ai défendues et que je défends », disait-il, comme le rappelle le documentaire de Fabrice Gardel et Mathieu Weschler (René Maran, le premier Goncourt noir, diffusé sur France 3).

Il faut dire qu’au moment même où le Goncourt lui est attribué, René Maran se trouve en Oubangui-Chari (actuelle Centrafrique) où il est administrateur colonial ! Il n’en reçoit d’ailleurs l’information que trois jours plus tard, par télégramme. Sa position dans l’administration est d’autant plus surprenante que dans la préface de Batouala, qui fera scandale, il dénonce avec virulence les abus du système colonial français !

Études, lectures et quolibets racistes

Aujourd’hui, à l’occasion du centenaire de son prix Goncourt, ce n’est pas Batouala qui est réédité par les éditions du Typhon, mais Un homme pareil aux autres, paru en 1947. Et c’est une bonne chose parce que ce livre permet de mieux saisir l’art de Maran, sa vision de la colonisation et des rapports entre Blancs et Noirs.

IL COMMENCE À DÉCOUVRIR LES ABUS COLONIAUX, ALORS QU’IL EST LUI-MÊME L’UN DES ROUAGES DU SYSTÈME

Quand ce livre paraît, l’intellectuel et dandy guyanais a déjà une longue carrière derrière lui. Fils d’un fonctionnaire colonial, déjà, il a d’abord vécu en Afrique, au Gabon notamment, où il accompagnait son père dans ses tournées. Puis, à partir de 7 ans, il a vécu loin de ses parents, qu’il ne voyait que tous les deux ans, en pension à Bordeaux. S’il essuie bien des quolibets racistes – « boule de suif », « boule de neige », « chocolat » –, l’enfant étudie avec ferveur au lycée de Talence, puis à Michel de Montaigne, où il se lie d’amitié avec Félix Éboué – dont il rédigera une biographie en 1957. Son auteur de chevet n’est autre que Marc Aurèle, empereur romain et philosophe stoïcien.

René Maran publie ses premières poésies à l’âge de 20 ans dans une revue littéraire. Son premier recueil de poèmes, La Vie intérieure, sort en 1912 alors qu’il a obtenu, trois ans plus tôt, un poste de fonctionnaire dans l’administration coloniale à Fort-Archambault (aujourd’hui Sarh, au Tchad) puis en Oubangui-Chari. Pétri de culture classique, amoureux des livres, il étudie les cultures et les dialectes locaux… et commence à découvrir les abus coloniaux, alors qu’il est lui-même l’un des rouages du système. Quand la guerre de 1914 éclate, il veut s’engager, mais l’administration le somme de rester en Afrique. Quelque temps plus tard, refusé dans un hôtel du Congo belge sous prétexte qu’il est nègre, Maran n’hésite pas à faire part de son indignation. Il reçoit un blâme.

« Civilisation, tu bâtis ton royaume sur des cadavres »

En 1921, le roman sur lequel il travaille depuis 1912 est accepté par la maison d’édition Albin Michel. La presse conservatrice n’est pas tendre : un Nègre n’a pas pu écrire un livre ! Il a sans doute plagié d’autres auteurs ! Quant à cette préface écrite par un fonctionnaire de terrain qui fustige la réalité coloniale, ce n’est que pur mensonge ! Qui peut prononcer une phrase comme « Civilisation, tu bâtis ton royaume sur des cadavres » ? Six ans plus tard, André Gide publiera Voyage au Congo, qui dresse le même terrible constat.

Malgré le Goncourt, ou à cause du Goncourt, considéré comme un « nègre antifrançais » et un « traître à la patrie », René Maran est contraint à la démission en 1924. Il pense alors à vivre de sa plume, à Paris, où il commence à fréquenter les jeunes écrivains francophones noirs. En 1927, il épouse Camille Berthelot, une Blanche…

« Batouala – véritable roman nègre », de René Maran (Albin Michel, 1921). © DR

S’il sent très tôt poindre les dangers des totalitarismes, René Maran passe la totalité de la guerre en France sans être inquiété par les puissances occupantes, tandis que son ami Félix Éboué se déclare partisan du Général de Gaulle dès le 18 juin 1940.

Amour et barrières raciales

Un homme pareil aux autres paraît en 1947, deux ans après la fin de la guerre. C’est sans doute le texte le plus intime de Maran. Il y raconte les affres de Jean Veneuse, administrateur colonial noir fou amoureux d’Andrée Marielle, qui est blanche, à qui il veut à tout prix éviter le poids des reproches et de la réprobation dont souffrent, systématiquement, les couples mixtes.

LES IDÉES QUI PERCENT AVEC DÉLICATESSE DE CES HISTOIRES D’AMOUR DEMEURENT ÉTONNAMMENT MODERNES

Dans la préface à cette réédition, l’écrivain sénégalais Mohamed Mbougar Sarr écrit : « C’est dans le présent livre qu’il est parvenu, en le donnant à vivre et sentir plus intimement, et dans une belle maîtrise de ses moyens littéraires, à aller plus loin au cœur de la grande question existentielle de son œuvre et de sa vie : le problème de la barrière raciale, jusque (ou surtout) dans les relations sentimentales. »

Si le livre sera en grande partie passé sous silence, le relire aujourd’hui s’avère sinon nécessaire, du moins instructif. Certains trouveront le style souvent suranné et l’expression des sentiments un tantinet grandiloquente. Mais les idées qui percent avec délicatesse de ces histoires d’amour (car il y en a plusieurs) demeurent étonnamment modernes.

Dans la phrase qui donne son titre au livre, René Maran écrit : « Je ne sais pas, je ne sais plus et ne veux pas chercher à savoir quoi que ce soit. Ou plutôt, je ne sais plus qu’une chose : c’est que le nègre est un homme pareil aux autres, un homme comme les autres, et que son cœur, qui ne paraît simple qu’aux ignorants, est aussi compliqué que peut l’être celui du plus compliqué des Européens. » Et Jean Veneuse, son héros, est bien compliqué en effet : il cède à Clarisse tout en aimant Andrée, sans vraiment s’autoriser à le faire puisqu’il est noir et qu’elle est blanche, il exècre la colonisation tout en étant administrateur colonial !

Heureusement, il a des proches qui savent chanter les miracles de l’amour : « Seulement, il ne faudra plus que tu continues à remuer tes scrupules, lui dit son ami Coulonges. Crois-moi, l’amour supprime toutes les barrières, même raciales. C’est lui le seul pacificateur, le seul colonisateur, le seul civilisé. En un mot, comme en cent, c’est lui, et lui seul, qui confère les seuls vrais droits de naturalité. »

« Une déesse âpre et cruelle »

Évidemment, au-delà des questions intimes, Un homme pareil aux autres est aussi un violent plaidoyer contre la colonisation, « une déesse âpre et cruelle, qui ne se paie pas de mots et se nourrit de sang ». Et Maran de poursuivre, enfonçant le clou : « Trop pratique pour être sensible, rien ne la détourne de ses projets. Elle se fonde sur l’injustice et l’arbitraire. Il faut, pour lui plaire, jeter en prison des hommes crevant de faim et des femmes allaitant leurs enfants. Il faut, pour lui plaire, arrêter des innocents. […] La force primant le droit, le meurtre célébré et honoré, c’est ça, la colonisation, c’est ça, la civilisation. Il n’est personne qui ne le sache. Alors, pourquoi se plaît-on à jouer ainsi sur les mots ? Pourquoi n’a-t-on pas le droit de dire à tous la vérité que l’on détient ? Et pourquoi, lorsqu’on ne fait que relater une faible partie de ce qui est patent, soulève-t-on tant de dénégations inutiles et tant de haines ? »

Rappelons-le : ce texte fut publié en 1947, treize ans avant la mort de Maran, le 9 mai 1960. Le relire ne peut pas faire de mal.

Un homme pareil aux autres, de René Maran, préface de Mohamed Mbougar Sarr, Les Éditions du Typhon, 234 pages, 17 euros.

Avec Jeune Afrique par Nicolas Michel

Prix Goncourt: les noms des quatre finalistes révélés

 

Les jurés, réunis à Cabourg à l’occasion du centenaire du prix remis à Marcel Proust, ont annoncé le nom des écrivains qui figurent dans la sélection finale de la prestigieuse récompense littéraire.

JOEL SAGET/AFP

Ils ne sont plus que quatre. Les jurés Goncourt, réunis à Cabourg à l’occasion du centenaire du prix remis à Marcel Proust pour A l’ombre des jeunes filles en fleurs, ont dévoilé ce dimanche 27 octobre leur troisième sélection. Cinq romans ont été écartés: Santiago H. Amigorena (Le ghetto intérieur , P.O.L), Natacha Appanah (Le ciel par-dessus le toit , Gallimard), Dominique Barbéris (Un dimanche à Ville-d’Avray , Arléa), Léonora Miano (Rouge impératrice , Grasset) et Hubert Mingarelli (La terre invisible , Buchet-Chastel).

Quatre auteurs concourent donc toujours pour le prix Goncourt. Parmi eux, Amélie Nothomb. Elle fait figure de favorite pour son roman paru chez Albin Michel, Soif dans lequel elle se glisse dans la peau du Christ. Serait-ce bientôt la consécration? Il y a tout juste vingt ans, l’auteur recevait le Grand prix du roman de l’Académie française pour son roman Stupeur et tremblements. En 2007, elle recevait le prix de Flore pour Ni d’Eve ni d’Adam. Et en 2008, le grand prix Jean Giono pour l’ensemble de son oeuvre.

Autre favori, Jean-Paul Dubois pour son livre Tous les hommes n’habitent pas le monde de la même façon (L’Olivier). Olivier Rolin est lui aussi en lice avec son roman Extérieur monde, publié chez Gallimard. Enfin, Jean-Luc Coatalem avec La part du fils (Stock) est également dans la course alors qu’il figure sur la deuxième liste du prix Renaudot.

Qui succédera donc à Nicolas Mathieu lauréat l’an passé avec Leurs enfants après eux, (Actes Sud)? Verdict le 4 novembre. Une chose est certaine: les éditions Grasset et P.O.L ne décrocheront pas le Goncourt cette année.

L’écrivain Santiago H. Amigorena reste dans la course pour le Médicis, le Renaudot et le prix Décembre. Tandis que Natacha Appanah figure sur la deuxième liste du Prix Renaudot. Barbéris, quant à elle, est toujours en lice pour le prix Femina.

Le Figaro.fr par Alice Develey et Claire Conruyt

Le prix Goncourt décerné à Leïla Slimani pour « Chanson douce »

L’auteure Leïla Slimani

 

Le prix Goncourt 2016 de littérature a été décerné à Leïla Slimani pour « Chanson douce », a annoncé jeudi à la mi-journée le jury au restaurant Drouant, à deux pas de l’Opéra Garnier à Paris. Le roman de la jeune franco-marocaine raconte l’histoire d’un infanticide.

La lauréate du plus convoité des prix littéraires du monde francophone est âgée de 35 ans. Elle succède à Mathias Enard, récompensé en 2015 pour son roman « Boussole ». Son livre « Chanson douce », histoire atroce et extrêmement bien construite, raconte l’assassinat de deux jeunes enfants par leur nourrice.

C’est d’ores et déjà un succès de librairie. Deuxième roman seulement de l’écrivaine, née au Maroc, il se dévore comme un thriller mais peut aussi se lire comme un livre implacable sur les rapports de domination et la misère sociale.

Peu de femmes figurent au palmarès du Goncourt. Au cours de ces 20 dernières années, le prix n’a récompensé que quatre lauréates. Le Goncourt demeure une aubaine pour les éditeurs. En moyenne, un livre primé s’écoule à plus de 345’000 exemplaires.

Dans la foulée du Goncourt, le jury Renaudot, réuni également au Drouant, attribuera son prix, concluant ainsi la saison des grands prix littéraires d’automne.

Romandie.com avec(ats / 03.11.2016 14h19)

Joseph Andras refuse son Goncourt: la littérature “incompatible avec la compétition”

 

Le Goncourt est assez savoureux cette année. Auréolé ce lundi 9 mai pour De nos frères blessés (éd. Actes Sud), l’auteur ne faisait pourtant pas partie de la liste soigneusement dressée par les jurés du Goncourt. Quatre noms étaient annoncés : Catherine Poulain pour Grand Marin (L’Olivier), Olivier Bourdeault pour En attendant Bojangles (Finitude), Loulou Robert pour Bianca (Julliard) et enfin Sarah Léon pour Wanderer (Héloïse d’Ormesson). Ajouté à la dernière minute, Joseph Andras a presque obtenu l’unanimité, à cinq voix contre quatre. 

Refus net, refus clair, celui qui écrit sous le nom de Joseph Andreas (on ignore si c’est un pseudonyme) vient de refuser le prix Goncourt du premier roman 2016. Absent à la remise du prix chez Drouant, on aurait pu penser qu’il s’agissait là d’une mise en scène à la Romain Gary/Émile Ajar. Que nenni !

Selon les informations que se sont procurées 20 minutes, l’auteur veut simplement échapper à la vague médiatique : « Le manuscrit est arrivé par la poste. Nous avons rencontré l’auteur une seule fois. S’il utilise un pseudonyme, ça ne cache en tout cas pas quelqu’un de déjà connu. Simplement, il ne tient pas du tout à être exposé dans les médias. Écrire lui suffit. »

L’auteur a signifié, via son attaché de presse, qu’il n’acceptait tout bonnement pas le prix. « Je vous confirme que l’auteur n’accepte pas son prix. Il remercie les membres du jury, bien sûr, d’avoir aimé son livre, mais ne pas accepter le prix, car sa conception de la littérature n’est pas compatible avec l’idée de compétition ».

Pierre Assouline, membre du jury a été prévenu que l’auteur esquiverait la cérémonie de la remise de prix, ce qui ne les a pas rebutés : « Ça ne nous a pas refroidi. Le texte nous a emballés, et on l’a ajouté in extremis. C’est un livre très fort. Il y a une écriture, une voix. Il ne se noie pas dans la documentation, ce qui était le risque. On sent également une rage, quasi militante. »

Sécher la remise de prix, d’accord, mais refuser le prix ? « Joseph Andras a hier remercié les membres de l’Académie Goncourt et leur a fait savoir que sa conception de la littérature ne lui permettait pas d’accepter toute distinction de cet ordre. Nous avons pris acte de sa décision », commente la maison Actes Sud, sollicitée par ActuaLitté.

Si l’ouvrage couronné suit le parcours de Fernand Iveton, ouvrier communiste et anticolonialiste qui s’est rallié au FLN et a été exécuté en 1957, fait inédit qui a fait de lui le seul Européen guillotiné lors de la guerre d’Algérie, son auteur préserve un mystère qui n’est pas pour déplaire dans le paysage littéraire actuel.

Le texte de Joseph Andras est une tentative de réhabilitation et un hommage à un personnage historique oublié – Fernand Iveton, le seul Européen exécuté durant la guerre d’Algérie. Autour de l’arrestation, de l’emprisonnement, du procès, l’auteur greffe des bouts de vie, des bribes d’enfance passées en Algérie, la naissance d’une histoire d’amour, qui expliquent en partie l’engagement et la destinée de cet anti-héros, aussi loué que détesté. (notre chronique)

« Né en 1984, Joseph Andras vit en Normandie. Il séjourne régulièrement à l’étranger. » Simple et lapidaire, il n’y a rien à dire de plus sur cet auteur qui fait tout pour garder, autant que faire se peut, son anonymat.

Noble choix, penseront certains.

Actualitte.com par Joséphine Leroy

Vu du Liban. Le prix Goncourt 2015 attribué à Mathias Enard

Mathias Enard, le 7 juillet 2015.

Son sixième roman, l’halluciné et encyclopédique Boussole, sera celui de la consécration. L’Orient-Le Jour avait rencontré l’écrivain français au Salon du livre de Beyrouth, à quelques jours de l’annonce du prix Goncourt 2015.

Contrairement à son personnage Franz Ritter, perdu dans sa solitude, Mathias Enard sait très bien dans quelle direction il va. À l’instar de son précédent roman Zone, constitué d’une seule et même phrase, Boussole commence par une tirade de 27 lignes. Une pleine page peuplée de virgules et d’un unique point final. “Je voulais installer une ambiance crépusculaire, avec un rythme mélancolique dès le début”, raconte l’auteur à la voix rocailleuse et aux cheveux en bataille.

Son sixième roman est empli de musicalités, cadencé, avec des temps qui s’étirent parfois à cause des réminiscences d’opium. Mozart, Brahms, Beethoven, Chopin, Mahler, Mendelssohn, Wagner et bien d’autres dictent la mesure au cours d’une nuit d’insomnie. Franz Ritter, musicologue autrichien dépressif et atteint d’une maladie sans nom, voyage de souvenirs en souvenirs, de Téhéran à Istanbul, d’Alep à Vienne, de Palmyre à Paris. Une histoire en appelle souvent une autre, qui provoque une anecdote, elle-même amenant une citation, et l’explication qui va avec.

Ouvrage érudit

Des clins d’œil – pour la plupart bien vérifiés – jusqu’à l’étourdissement. À la fin d’une page, il arrive parfois que le lecteur soit perdu, pris de vertiges devant les divagations encyclopédiques de Franz, personnage hypermnésique et obsessionnel qui trompe son angoisse de la solitude par une pensée interminable. Rimbaud, Balzac ou encore Sadegh Hedayat : tous tiennent compagnie à Franz, chacun irrigué par les interpénétrations de l’Orient et de l’Occident.

Boussole est un ouvrage érudit, égal à son auteur. Alors qu’il pourrait, au départ, effrayer par le poids étouffant des références, il aiguise rapidement la curiosité. “Si on donne un sens à ce que l’on fait, on peut tout se permettre en termes de littérature et de langue. Il n’y a pas de barrières infranchissables, les règles sont là pour être transgressées”, confie Mathias Enard, penché en avant, imposant par sa carrure physique autant que par son charisme sans fard.

La boussole de Mathias Enard pointe vers l’Est depuis deux décennies. En tant que chercheur d’abord, journaliste et désormais écrivain. Avant de s’installer à Barcelone en 2000, il a vécu près de 10 ans au Moyen-Orient, dont deux au Liban. Son roman de 400 pages, qui retrace deux histoires d’amour agitées, ponctuées de complicités, d’incompréhensions et de non-dits, n’y déroge pas. Ces passions, ce sont celles de Franz pour Sarah, tout comme celles entre Orient et Occident. Mais pas seulement. Tristan et Iseult, Majnoun et Leila, ou encore Vis et Ramin ne sont jamais loin.

Rêveries entre Levant et Ponant

Depuis la sortie de Boussole, en août dernier, les journalistes francophones s’arrachent le romancier de 43 ans. Au-delà de sa qualité littéraire indéniable, l’ouvrage résonne d’autant plus qu’il est terriblement d’actualité depuis les destructions de la cité antique de Palmyre par l’État islamique. Aussi, sans être abordés de manière frontale, la frontière, le voyage et l’altérité sont au cœur de ce roman.

À travers les rêveries de Franz Ritter et ses correspondances épistolaires, Mathias Enard invite le lecteur à admirer les liens plus ou moins ténus entre Levant et Ponant. À noter aussi leurs différences, qui leur ont permis de s’enrichir mutuellement.

Si ce n’est par son tempérament, c’est par son parcours géographique et sa passion du Moyen-Orient que l’auteur ressemble à son personnage principal. Ancien orientaliste, Mathias Enard a parcouru la Syrie, l’Égypte, le Liban ou l’Iran. Lui aussi a étudié l’arabe et le persan, et se passionne pour la région depuis longtemps.

Une grande malle de fictions

Mais qu’est-ce que l’Orient sinon une construction mentale occidentale ? “C’est une réalité géographique avant tout, de l’est de la Méditerranée aux parties montagneuses du monde turco-iranien”, commence à dire le romancier. “Mais l’Orient, dans la bouche d’un orientaliste, est une espèce de grande malle de fictions composites construites les unes avec les autres, au cours du XVIIIe et du XIXe siècle”, justifie l’auteur très sérieusement en citant Delacroix, Ingres, Nerval et Flaubert. Ce sont effectivement ces allers-retours culturels, ces mouvements entre est et ouest, qui voyagent au cours du temps et se jouent des frontières qui irriguent Boussole et émerveillent Mathias Enard.

L’Orient n’a d’ailleurs rien d’un bloc figé ou monolithique pour l’écrivain niortais. Sa représentation caricaturale dans les médias l’agace au possible. “Le discours médiatique est complètement saturé par la peur de l’islam radical et la violence des conflits au Moyen-Orient. Cela empêche toute possibilité de découvrir la richesse et la diversité historique de la région. Aussi, cette focalisation occulte le dialogue qui pourrait s’instaurer entre Orient et Occident”, regrette l’auteur.

Appel au meurtre de Kamel Daoud : penser sera bientôt un crime

Avec Boussole, Mathias Enard ajoute sa pierre à l’édifice et contribue à (re)construire ce pont entre Levant et Ponant, abîmé par les clichés au fil des siècles

Lemonde.fr

Prix Goncourt: les quatre finalistes dévoilés au musée du Bardo à Tunis

Tunis – L’Académie Goncourt a dévoilé mardi depuis le musée du Bardo les quatre finalistes en lice pour le plus prestigieux des prix littéraires français, qui sera décerné mardi 3 novembre, parmi lesquels le Franco-tunisien Hédi Kaddour pour son roman Les prépondérants.

Les trois autres écrivains retenus dans cette sélection finale sont Nathalie Azoulai (Titus n’aimait pas Bérénice), Mathias Enard (Boussole) et Tobie Nathan (Ce pays qui te ressemble).

Seul auteur sélectionné dans toutes les premières listes des prix littéraires, l’Algérien Boualem Sansal (2084), disparaît en revanche de celle du Goncourt, au même titre que Alain Mabanckou (Petit piment).

L’annonce a été faite par Didier Decoin, un des sept membres du jury Goncourt ayant effectué le déplacement au musée du Bardo à Tunis, un acte symbolique, ce site culturel ayant été la cible en mars dernier d’un attentat jihadiste (22 morts).

Dans ce musée où la tyrannie la plus cruelle et la plus idiote a dit son mépris de liberté, nous, Académie Goncourt, sommes venus pour faire un acte qui relève de la démocratie. (…) Nous avons voté et ce vote était un symbole très fort, a déclaré le président du jury Bernard Pivot après le dépôt d’une gerbe sur la stèle rendant hommage aux 22 victimes de l’attaque revendiquée par le groupe Etat islamique (EI).

Sur le processus de sélection, M. Pivot a par ailleurs indiqué que cela s’était passé comme d’habitude, c’est-à-dire avec une conversation assez nerveuse mais bien nourrie, avec beaucoup d’arguments.

L’annonce du lauréat de l’édition 2015 du Goncourt aura lieu le 3 novembre à Paris. Ca va être dur, parce que nous avons chacun des passions parmi les poids-lourds et la petite outsider. Ce n’est pas évident!, a prévenu Didier Decoin.

Parmi les quatre finalistes figure Hédi Kaddour, né à Tunis il y a 70 ans. Déjà lauréat lundi du prix Jean-Freustié, il est l’un des favoris des prix littéraires d’automne pour son dernier ouvrage, Les prépondérants, qui fait voyager le lecteur dans le Maghreb, l’Europe et la Californie des années 1920.

L’an dernier, le Goncourt, le plus convoité des prix littéraires francophones, a été remporté par La Française Lydie Salvayre, pour un roman sur la guerre d’Espagne (Pas pleurer).

Voici la sélection par ordre alphabétique des quatre finalistes de cette année:

– Nathalie Azoulai Titus n’aimait pas Bérénice (P.O.L.)

– Mathias Enard Boussole (Actes Sud)

– Hédi Kaddour Les Prépondérants (Gallimard)

– Tobie Nathan Ce pays qui te ressemble (Stock)

Romandie.com avec(©AFP / 27 octobre 2015 14h32)

Houellebecq revient à la poésie avec un recueil

Photo ci-dessus

L’écrivain Michel Houellebecq, lors d’une conférence à Tel Aviv, le 31 mars 2011

[Menahem Kahana / AFP/Archives]

Près de quinze ans après son dernier recueil de poèmes, l’écrivain Michel Houellebecq, prix Goncourt 2010, revient à la poésie avec « Configuration du dernier rivage », à paraître le 17 avril chez Flammarion, a confirmé mardi son éditeur.

Ce cinquième opus au titre très « houellebecquien », dont la sortie a été annoncée par Le Figaro, fait suite à la prose poétique de « Rester vivant », publié aux éditions de La Différence en 1991, et aux recueils « La poursuite du bonheur » (même maison en 1992 puis nouvelle édition chez Flammarion en 1997), « Le sens du combat » (1996) et « Renaissance » en 1999, toujours chez Flammarion.

L’ensemble de son oeuvre poétique, première vocation de l’écrivain qui affirme volontiers être devenu romancier par défaut, a par ailleurs été réuni en 2000 en poche (J’ai Lu).

Michel Houellebecq a obtenu le Goncourt en 2010 pour « La carte et le territoire ».

« Configuration du dernier rivage » rassemble en à peine 90 pages et cinq sections des poèmes courts et sombres, rimés ou non.

« La poésie, ça part d’un vers. Des fois ça se met à rimer un peu tout seul, d’autres fois non. Mais relativement souvent, cela rime dans mon cas », disait en janvier l’auteur sur France Culture.

« En supposant que je vive vieux, peut-être que j’écrirai plein de poèmes. Un poète vieux, je trouve ça bien. A mon âge, il faut que je sorte du modèle Baudelaire (…) mais mon goût pour la poésie ne diminuera pas », poursuivait-il. « Et c’est bien les poèmes parce qu’on ne vous met pas la pression… »

Mi-décembre 2012, Michel Houellebecq avait annoncé à l’AFP quitter l’Irlande, où il séjournait depuis de nombreuses années, pour rentrer vivre à Paris.

« Si j’ai choisi la France plutôt qu’un pays francophone (Belgique ou Suisse), c’est pour des raisons personnelles, pas dans une démarche militante », avait expliqué l’auteur en pleine affaire Depardieu. « L’argent est important, mais ce n’est pas ce qu’il y a de plus important ».

Son roman « Les particules élémentaires » va par ailleurs être mis en scène au Festival d’Avignon du 8 au 13 juillet par le jeune collectif « Si vous pouviez lécher mon coeur ». L’oeuvre de Houellebecq est souvent montée à l’étranger mais rarement en France.

Directmatin.fr avec  AFP

Houellebecq, le retour

L’écrivain revient vivre en France

L’auteur du prix Goncourt 2012 quitte l’Irlande. Un retour en France personnel sans lien avec la politique.

Il y a ceux qui partent, comme Gérard Depardieu (l’acteur s’est exilé à Néchin, en Belgique). Et il y a ceux qui reviennent. C’est le cas de Michel Houellebecq. L’écrivain de La carte et le territoire s’était installé en Irlande après avoir remporté le Goncourt en 2010. Mais s’il revient aujourd’hui à Paris, ce n’est pas par militantisme.

«Si j’ai choisi la France plutôt qu’un pays francophone (Belgique ou Suisse), c’est pour des raisons personnelles, pas dans une démarche militante», explique l’écrivain à l’AFP dans un courriel. «Disons que l’argent est important, mais que ce n’est pas ce qu’il y a de plus important. La raison majeure (un acte militant pourrait-il être l’acte mineur caché?) est que j’ai envie de parler, à nouveau, ma langue dans la vie quotidienne. J’ai atteint un niveau d’anglais suffisant, après plusieurs années de séjour en Irlande».

Le choix de Michel Houellebecq, qui intervient en pleine crise Depardieu, est salué par la ministre de la Culture, Aurélie Filippetti. Interrogée ce matin sur BFMTV à propos du départ de Gérard Depardieu et de sa proposition de rendre son passeport français, la ministre a cité le contre-exemple Houellebecq : «Michel Houellebecq, lui, qui était installé en Irlande, va revenir en France. Ça veut bien dire que lui n’est pas effrayé non plus par la contribution qu’il devra verser».

Aurélie Filippetti a également pris l’exemple de Michel Sardou. L’artiste se dit en effet prêt à contribuer davantage pour la solidarité nationale. Selon la ministre, le cas Depardieu est «isolé en matière culturelle».

Gala.fr par Armelle Sémont

L’écrivain Joël Dicker séduit les jeunes

Le Suisse vient de remporter le Goncourt des lycéens

Joël Dicker n’aura finalement pas remporté le prix Goncourt 2012, mais il vient de trouver matière à consolation en empochant jeudi son petit frère, le Goncourt des lycéens.

« C’est génial d’être reconnu par une génération qui est presque la mienne et par ceux qui pourraient être mes grands-parents ». Interrogé par l’AFP, Joël Dicker n’a pas caché sa joie d’avoir raflé, à une écrasante majorité (9 voix contre 4), le 25e Goncourt des lycéens pour La vérité sur l’affaire Harry Quebert (Fallois) ce jeudi. « C’est presque plus fort que le Grand prix du roman de l’Académie française, car le Goncourt des lycéens vient d’un public dont je me sens particulièrement proche », a-t-il déclaré, poursuivant de poursuivre sur sa lancée: «J’ai quitté le lycée il y a huit ans. Je sens une origine commune et un destin commun avec cette génération».

A défaut d’avoir conquis les immortels de l’Académie française, le charmant Suisse de 27 ans –crinière brune, barbe de trois jours et yeux bleus- pourra donc se targuer d’avoir au moins séduit les lycéens, et peut-être surtout les lycéennes. Car, au terme d’une sélection qui aura mobilisé quelque 2000 élèves à travers la France, le jury final de ce deuxième tour était composé de neuf filles et quatre garçons, réunis à Rennes, la ville d’origine de cette distinction. « Joël Dicker mérite le Goncourt des lycéens pas parce qu’il est beau garçon, mais parce que son livre est vraiment bien », a néanmoins immédiatement réagi Julie, une des jurées, bien consciente de l’atout physique du Suisse.

Avant cette distinction, Joël Dicker avait déjà remporté le Grand prix du roman de l’Académie française fin octobre et séduit le jury des Immortels même si le prestigieux prix était finalement allé à un autre lauréat, le Français Jérôme Ferrari, pour le Sermon sur la chute de Rome. Prochaines étapes? Les ventes, qui devraient être boostées par cette ultime distinction. Selon l’institut GfK, le Goncourt des lycéens a assuré des ventes annuelles de 132 000 exemplaires en moyenne pour le livre lauréat, entre 2005 et 2010. Une chose est sûre: l’heure de la revanche a sonné pour ce jeune écrivain qui avait eu beaucoup de mal à être publié…

Gala.fr par Delphine Solanet