Onze marins portés disparus au large du Sahara occidental après une collision

 

Onze marins sont portés disparus après une collision de leur chalutier avec un navire panaméen, dans la nuit de jeudi à vendredi, au large de Dakhla (Sahara occidental), a rapporté l’agence marocaine de presse MAP.

Le Montelaura, un navire de transport de marchandises, a heurté le chalutier Al Akhawayn à 60 kilomètres du port de Dakhla, selon MAP, qui cite les autorités locales. Cinq marins qui étaient à bord du bateau de pêche ont été secourus, et «tous les moyens ont été mobilisés pour retrouver» les onze autres, selon la même source

Par Le Figaro.fr avec AFP

Le Maroc annonce son retrait d’une zone contestée au Sahara occidental

Rabat – Le Maroc va se retirer à partir de dimanche d’une zone contestée au Sahara occidental, théâtre de vives tensions avec les indépendantistes du Front Polisario, a-t-on appris dimanche de source officielle.

« Le royaume du Maroc procèdera, dès aujourd’hui (dimanche), à un retrait unilatéral de la zone » de Guerguerat, à la frontière avec la Mauritanie, dans le sud-ouest du Sahara occidental, a annoncé le ministère des Affaires étrangères dans un communiqué.

Le texte ne donne aucune précision sur les modalités de ce retrait.

Disant vouloir lutter « contre la contrebande », l’armée marocaine avait entamé mi-août près de cette localité la construction d’une route goudronnée au delà de son mur de défense, une barrière de sable qui marque la frontière du Sahara occidental sous contrôle marocain.

Les indépendantistes du Polisario ont depuis lors multiplié les incursions dans cette zone, les médias proches de ce mouvement faisant état en décembre dernier de patrouilles de ses combattants et d’installation d’une « base d’appui ».

Ancienne colonie espagnole, le Sahara occidental, immense étendue désertique, est sous contrôle du Maroc depuis 1975. Soutenu par l’Algérie, le Polisario réclame un référendum d’autodétermination alors que Rabat, qui contrôle la région et considère le Sahara comme une « cause nationale », propose une autonomie sous sa souveraineté.

Les armes se sont tues depuis l’entrée en vigueur d’un cessez-le-feu en 1991, et l’ONU maintient sur place une force de paix comptant environ 250 casques bleus et chargés notamment de surveiller le cessez-le-feu.

L’annonce du retrait de Guerguerat, « sur instruction » du roi Mohammed VI, intervient après une demande en ce sens du Secrétaire général de l’ONU Antonio Guterres, explique le communiqué.

Vendredi, Mohammed VI s’était entretenu au téléphone avec M. Guterres pour « attirer son attention sur la situation grave » dans cette zone. Il avait dénoncé les « incursions répétées des éléments armés du +Polisario+ » et appelé l’ONU à « des mesures urgentes » pour y mettre fin.

Dans son communiqué dimanche, le Maroc dit « espérer que l’intervention du Secrétaire général (de l’ONU) permettra de revenir à la situation antérieure dans la zone concernée, de préserver intact son statut, de garantir la fluidité du trafic routier et, ainsi, de sauvegarder le cessez-le-feu ».

Selon la presse marocaine, seule une portion de la route contestée –longue de 4 km– a été asphaltée par les autorités marocaines.

Les travaux des pelleteuses ont été interrompus depuis les incursions du Polisario, qui se sont multipliées à partir de décembre, selon la même source.

Ces mêmes incursions ont débuté un mois avant le retour fin janvier du Maroc au sein à l’Union Africaine (UA), et visaient notamment « à torpiller ce processus », selon Rabat, engagé dans une vaste offensive diplomatique sur le continent.

Ce regain de tension a fait craindre une possible reprise des hostilités, le quotidien américain New York Times titrant même en janvier dernier, à propos du Sahara occidental, sur la « prochaine guerre en Afrique du nord ».

Romandie.com avec(©AFP / 26 février 2017 17h55)             

Sahara occidental: le Polisario annonce la mort de son chef Mohamed Abdelaziz

Alger – Le chef du Front Polisario qui lutte pour l’indépendance du Sahara occidental, Mohamed Abdelaziz, 69 ans, est décédé mardi des suites d’une longue maladie, a annoncé le mouvement indépendantiste cité par l’agence algérienne APS.

Mohamed Abdelaziz, dirigeant historique du mouvement indépendantiste et militant intransigeant, était depuis 1976 à la tête du Polisario, qui avait été fondé trois ans auparavant pour défendre avec le soutien de l’Algérie l’indépendance de l’ancienne colonie espagnole, annexée par le Maroc en 1975.

En Algérie, le président Abdelaziz Bouteflika a décrété un deuil de huit jours et ouvert la réunion d’un Conseil des ministres par une minute de silence en hommage au dirigeant indépendantiste, a annoncé la télévision.

Le Polisario n’a pas fourni immédiatement de précisions sur les circonstances du décès du président de la République arabe sahraouie démocratique (RASD) proclamée par le mouvement indépendantiste en 1976.

C’est une grande perte pour le peuple sahraoui, a déclaré à l’AFP, un responsable du Polisario, Mohamed Keddad. Il a sacrifié sa vie pour la libération du Sahara Occidental. Il incarnait la sagesse, la pondération, l’engagement sincère et ferme pour la libération du Sahara Occidental, a-t-il ajouté.

En février dernier, Mohamed Abdelaziz était apparu affaibli en recevant le secrétaire général de l’ONU, Ban Ki-moon dans un camp de réfugiés à Tindouf, en territoire algérien.

Un plan de l’ONU pour un référendum d’autodétermination de ce territoire est bloqué depuis 1992 par le Maroc qui milite en faveur d’une large autonomie sous sa propre souveraineté.

Une Mission des Nations unies pour le référendum au Sahara Occidental (Minurso) y supervise depuis un cessez-le-feu formellement proclamé par le Polisario en septembre 1991.

Mohamed Abdelaziz est un Reguibi, une des trois grandes tribus sahraouies, de la fraction des Fokra. Il a fait ses études primaires et secondaires dans le sud marocain, où ses parents se sont installés au milieu des années 1950. Son père était un ancien sous-officer de l’armée royale marocaine.

A la fin des années 1960, il est à Rabat et Casablanca, où il rencontre les premiers militants nationalistes sahraouis, qui fréquentaient alors les universités marocaines. Dans ces milieux très activistes, il fait ses premières armes dans la politique, avant de passer à la lutte clandestine puis ouverte.

Aux côtés de Mustapha Sayed el-Ouali, il participe à la création du Front Polisario en mai 1973, et en devient un des principaux chefs militaires. Avec Brahim Ghali, il organise les premiers raids contre les garnisons espagnoles.

Il participe lui-même aux opérations, et continuera de le faire pendant quelques années lorsqu’il devient le numéro un sahraoui, en 1976.

A la tête du Polisario, M. Abdelaziz abandonne progressivement l’anonymat militaire pour acquérir progressivement la stature d’homme d’Etat. Mais il mène méthodiquement l’action militaire, sur laquelle il s’appuiera pour en tirer les bénéfices politiques et diplomatiques.

Romandie.com avec(©AFP / 31 mai 2016 18h23)

Algérie: Bouteflika réaffirme son soutien à l’autodétermination du Sahara occidental

Alger – Le président algérien Abdelaziz Bouteflika a réaffirmé samedi son soutien aux efforts de l’ONU pour une relance des négociations entre Rabat et le Front Polisario en vue de parvenir à une solution basée sur l’autodétermination du Sahara occidental.

Ce vaste territoire peuplé d’un demi-million d’habitants est une ex-colonie espagnole contrôlée par le Maroc. Le royaume y propose une large autonomie sous sa souveraineté, tandis que le Polisario, soutenu par l’Algérie, réclame un référendum d’autodétermination. Les efforts de médiation de l’ONU sont dans l’impasse depuis plusieurs années.

L’Algérie ne ménagera aucun effort pour apporter son soutien à la proposition du secrétaire général de l’ONU visant à relancer les négociations directes entre le Maroc et le Polisario, a écrit M. Bouteflika dans un message au chef du mouvement indépendantiste du Polisario Mohamed Abdelaziz, à l’occasion du 40e anniversaire de la proclamation de la République arabe sahraouie démocratique (RASD).

Pays voisin des deux parties, l’Algérie se reconnaît dans la démarche de la communauté internationale et des Nations unies en particulier qui, avec constance, préconise une solution basée sur l’autodétermination du peuple du Sahara occidental, a ajouté le chef de l’Etat algérien.

De son côté, le chef du Polisario a appelé tous les pays du monde à reconnaître l’Etat sahraoui et à soutenir sa candidature (pour une adhésion Ndlr) à l’ONU, lors d’un discours dans le camp de réfugiés de Dakhla, près de Tindouf dans l’ouest de l’Algérie.

Ce serait une bonne et sage décision. Un Etat sahraoui indépendant constitue un facteur (…) d’équilibre et de stabilité dans la région, a-t-il souligné.

A l’occasion des festivités organisées samedi pour marquer le 40e anniversaire de la RASD, une parade militaire a défilé en présence des responsables du Polisario et d’une vingtaine de délégations de pays étrangers.

Cette célébration intervient à quelques jours d’une tournée du secrétaire général de l’ONU Ban Ki-moon en Afrique du nord, notamment consacrée au conflit du Sahara occidental.

Après des escales au Burkina-Faso et en Mauritanie, M. Ban gagnera l’Algérie le 5 mars pour visiter les camps de réfugiés sahraouis de Tindouf. Il se rendra aussi dans les locaux de la mission de l’ONU au Sahara occidental (Minurso), mais pas dans son quartier-général à Laayoune. L’ONU a toutefois annoncé vendredi qu’il ne se rendra pas au Maroc.

Il s’agit de la première visite dans la région de M. Ban consacrée au conflit du Sahara occidental.

La Minurso est présente sur place depuis 1991 afin de veiller principalement au respect du cessez-le-feu entre le Maroc et le Polisario.

Romandie.com avec (©AFP / 27 février 2016 18h49)