Sahel: l’ex-otage français Serge Lazarevic se dit en forme

Niamey – L’ex-otage français Serge Lazarevic s’est dit en forme mardi soir à Niamey, quelques heures après sa libération à l’issue de plus de trois ans de captivité dans le Sahel.

J’ai perdu une vingtaine de kilos mais ça va, je suis en forme, a déclaré M. Lazarevic, 51 ans, après un entretien avec le chef de l’État nigérien Mahamadou Issoufou au palais présidentiel.

En chemise noire et pantalon beige, l’ex-otage, le bouc taillé, s’est montré souriant lors d’une poignée de mains avec le président Issoufou, sur des images diffusées par la télévision publique nigérienne.

Je voudrais remercier le président du Niger ainsi que le peuple du Niger, qui a collaboré avec la France pour me faire libérer, a-t-il ajouté dans une brève déclaration à quelques journalistes.

Serge Lazarevic était le dernier otage français dans le monde.

Ce Franco-Serbe avait été enlevé par un groupe d’hommes armés dans un hôtel à Hombori, au Mali, le 24 novembre 2011 avec un autre Français, Philippe Verdon, qu’il accompagnait pour ce qui a été présenté comme un voyage d’affaires.

Philippe Verdon a été retrouvé mort d’une balle dans la tête en juillet 2013.

Le groupe Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi), qui avait revendiqué leur enlèvement, avait présenté les deux otages comme des agents du renseignement français.

Romandie.com avec(©AFP / 09 décembre 2014 22h06)

Le président du Niger « optimiste » quant à la libération de Serge Lazarevic, dernier otage français

Le président du Niger « optimiste » quant à la libération de Serge Lazarevic, dernier otage français © AFP

Le président nigérien Mahamadou Issoufou s’est déclaré dimanche « optimiste » quant à la libération prochaine de Serge Lazarevic, à la veille du 3e anniversaire de l’enlèvement du dernier otage français dans le monde, détenu par le groupe islamiste Aqmi.

« Je suis tout à fait optimiste. Vous savez que récemment on a eu la preuve de vie. On a eu la preuve que l’otage se porte bien », a indiqué M. Issoufou lors d’une conversation avec des journalistes français, en marge de la visite du Premier ministre français Manuel Valls au Niger.

« Je forme l’espoir que l’on arrivera (. . . ) à créer les conditions très prochainement de sa libération », a poursuivi le président nigérien, qui n’a pas souhaité s’exprimer davantage sur cette question.

Les autorités nigériennes ont joué un rôle prépondérant dans la libération de quatre otages français en octobre 2013. Les quatre hommes, qui travaillaient pour Areva et une filiale de Vinci au Niger, avaient été relâchés après trois années de détention.

Le groupe Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) a diffusé le 17 novembre dernier une vidéo de Serge Lazarevic, enlevé le 24 novembre 2011.

Barbe fournie, bonnet noir, tunique grise: dans cette séquence de moins de quatre minutes filmée dans l’habitacle d’un pick-up, Serge Lazarevic déclarait en français être malade et estimait que sa vie était en danger.

Aucune indication concernant la date à laquelle il a été filmé n’était fournie. L’Elysée avait toutefois confirmé « l’authenticité » de la vidéo, une « preuve de vie récente attendue depuis longtemps ».

Colosse de 1,98 m et 120 kilos, Serge Lazarevic, 50 ans, qui a la double nationalité française et serbe, avait été enlevé au Mali en compagnie de Philippe Verdon qu’il accompagnait en voyage d’affaires. Un groupe d’hommes armés s’était emparé d’eux dans leur hôtel, à Hombori (nord).

Philippe Verdon a été retrouvé mort d’une balle dans la tête en juillet 2013.

Aqmi avait présenté les deux otages comme des agents du renseignement français.

Jeuneafrique.com avec AFP

Mali: AQMI diffuse une vidéo montrant un otage français

Le groupe islamiste Al-Qaïda au Maghreb islamique (AQMI) a diffusé lundi une vidéo du dernier otage français encore détenu dans le monde, Serge Lazarevic. Un homme, se présentant comme un captif néerlandais, y apparaît également, a rapporté le centre de surveillance des sites jihadistes SITE.

Dans cette courte vidéo, Serge Lazarevic dit être malade. Il ne donne aucune indication de date à laquelle la vidéo a été tournée, mais l’homme qui se présente comme l’otage néerlandais, Sjaak Rijke, parle, lui, d’un enregistrement réalisé le 26 septembre, soit son 1000e jour de détention, souligne le centre américain SITE.

M. Lazarevic affirme que sa vie est « en danger » et appelle le président français François Hollande à « tout faire pour sa libération ».

L’otage émet ensuite l’espoir d’être libéré. « Je suis le dernier. J’espère ne pas être le huitième sur la liste des Français tués dans le Sahel », dit-il.

Confirmation de Paris
La présidence de la République a confirmé l’authenticité de la vidéo dans un communiqué, parlant de « preuve de vie récente qui était attendue depuis longtemps ».

La dernière preuve de vie du Français rendue publique remontait au mois de juin, sous la forme, déjà, d’une vidéo dans laquelle l’otage appelait François Hollande à agir pour obtenir sa libération.

Serge Lazarevic, âgé d’une cinquantaine d’années, a été enlevé en novembre 2011 au Mali en compagnie d’un autre Français, Philippe Verdon. Ce dernier a été retrouvé mort, tué d’une balle dans la tête en juillet 2013, six mois après le début de l’intervention des forces françaises dans le pays.

Les deux hommes étaient en voyage d’affaires. L’enlèvement avait été revendiqué par AQMI, la filiale d’Al-Qaïda dans la région.

La vidéo diffusée lundi montre un second otage d’AQMI, le Néerlandais Sjaak Rijke, enlevé dans un restaurant de Tombouctou en novembre 2011 lors d’un périple dans le Sahara. Il porte la barbe, une chemise et s’exprime en anglais.

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