L’Eglise anglicane d’Angleterre a nommé mercredi une femme évêque pour la première fois de son histoire. Cette nomination survient un mois jour pour jour après l’adoption d’une réforme mettant fin à des siècles de prédominance masculine dans la hiérarchie cléricale.
La révérende Libby Lane – de son nom complet Elizabeth Jane Holden Lane – a été désignée évêque de Stockport, dans le nord-ouest de l’Angleterre. La cérémonie officielle d’investiture aura lieu le 26 janvier, a précisé l’Eglise d’Angleterre dans un communiqué.
Jusque-là, la révérende Libby Lane, 48 ans, officiait comme vicaire dans le diocèse de Chester, dans la même région. Prenant la parole brièvement après sa nomination, la nouvelle évêque de Stockport a immédiatement appelé à respecter une minute de silence en mémoire des victimes du massacre commis mardi par les talibans dans une école au Pakistan.
Saluée par David Cameron
« C’est un jour remarquable pour moi et historique pour l’Eglise. Je suis honorée et reconnaissante d’être appelée à servir comme le prochain évêque de Stockport et enthousiaste aussi, bien qu’un peu intimidée, que l’on me confie un tel ministère », a-t-elle ensuite déclaré.
Sa nomination a été aussitôt saluée par le Premier ministre David Cameron. « C’est une désignation historique et un pas important pour l’Eglise vers une plus grande parité au sein de sa hiérarchie », a-t-il déclaré dans un communiqué. Il a ajouté que le gouvernement allait proposer une loi cette semaine pour permettre aux femmes évêques de siéger à la chambre des Lords, la chambre haute du Parlement britannique.
Révolution par le « Canon 33 »
Le synode général de l’Eglise anglicane avait définitivement approuvé le 17 novembre à Londres la réforme ouvrant la voie à l’ordination de femmes évêques. L’amendement baptisé « Canon 33″ établit désormais qu' »un homme ou une femme peut être consacré à la fonction d’évêque ».
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