Explosion dans un entrepôt de feux d’artifices au Mexique: au moins 24 morts

Explosions dans des entrepôts de feux d’artifice à Tultepec, au nord de Mexico, le 5 juin 2018 / © AFP / Pedro PARDO

Au moins 24 personnes ont été tuées et 49 blessées, dont des pompiers et des policiers, par plusieurs explosions survenues jeudi dans des entrepôts de feux d’artifice à Tultepec, ville au nord de Mexico, près de la moitié des victimes étant des sauveteurs pris au piège.

« Nous comptons 24 morts, 17 sur place et 7 dans les hôpitaux », dont un mineur, a indiqué le parquet local dans un communiqué, qui rapporte un nombre de 49 blessés transportés dans différents hôpitaux.

Parmi les morts figurent quatre pompiers, quatre policiers municipaux et un policier de l’Etat, a annoncé la ministre de la Sécurité publique de l’Etat Maribel Cervantes.

Tultepec, ville réputée pour ses engins pyrotechniques artisanaux et qui compte le plus grand marché de feux d’artifice du pays, a déjà été endeuillée par plusieurs accidents similaires, le plus meurtrier en 2016 ayant fait 42 morts.

« Nous sommes profondément désolés pour la mort de ce qui ont été tués ce matin à (…) Tultepec, y compris nos pompiers et nos collègues policiers qui ont perdu leur vie en en sauvant beaucoup d’autres », a déclaré dans un tweet la Croix-Rouge de l’Etat de Mexico, où se trouve Tultepec.

La première explosion a eu lieu vers 09H30. Au moment où la police et les pompiers arrivaient sur les lieux et commençaient à prendre en charge les victimes, le feu s’est propagé à d’autres entrepôts, provoquant de nouvelles explosions.

Des proches des victimes sur le site des explosions qui ont détruit plusieurs entrepôts de feux d’artifice de Tultepec, au nord de Mexico, le 5 juillet 2018 / © AFP / Pedro PARDO

Quelques heures après le drame, des centaines de soldats, policiers et pompiers étaient déployés dans le quartier de Xahuento, dans les faubourgs de la ville, autour des bâtiments encore fumants.

Une puissante odeur de poudre à canon saturait l’air ambiant. A l’extérieur du vaste périmètre de sécurité gisaient sur l’herbe des meubles et des briques calcinés projetés par les explosions.

« Je prenais mon petit-déjeuner quand j’ai entendu une terrible explosion. Nous sommes sortis de la maison en courant et j’ai alors vu un énorme nuage blanc dans le ciel, comme s’il allait pleuvoir. Sauf qu’aujourd’hui, il a plu du feu », a raconté Alondra Perez, 62 ans, qui vit de l’autre côté de la rue.

Les accidents liés à l’industrie pyrotechnique sont fréquents au Mexique et notamment à Tultepec, où sont fabriqués les feux d’artifice utilisés traditionnellement par les Mexicains pour célébrer les jours sacrés.

Une explosion spectaculaire dans le grand marché de feux d’artifice y avait fait 42 morts et 70 blessés en décembre 2016. Une fusée avait explosé, entraînant des réactions en chaîne. Le marché, alors bondé avant les fêtes de Noël et du Nouvel an, avait été transformé en champ de ruines.

Vue aérienne du site des explosions qui ont détruit plusieurs entrepôts de feux d’artifice à Tultepec, au nord de Mexico, le 5 juillet 2018 / © AFP / PEDRO PARDO

Plus récemment, le 6 juin, une explosion a encore fait sept morts dans la ville.

« Les gens ici veulent continuer à fabriquer des feux d’artifice. C’est leur tradition », a déclaré à l’AFP un officier de police, sous couvert d’anonymat.

« Mais ils ne mesurent pas les conséquences de ces tragédies. C’est rageant parce que nos collègues pompiers (…) finissent par perdre leur vie en sauvant ces gens ».

Le président mexicain Enrique Pena Nieto a présenté ses condoléances aux familles des victimes sur Twitter, et le ministre de l’Intérieur de l’Etat Alejandro Ozuna a fait savoir qu’un « contrôle exhaustif » de tous les permis des ateliers serait réalisé.

« Nous avons qu’il s’agit d’un mode de vie et d’une tradition, mais nous devons envoyer un message à la communauté et ils doivent comprendre qu’il faut règlementer tout ça, pour leur propre sécurité », a-t-il déclaré.

Romandie.com avec(©AFP / 06 juillet 2018 01h59)

Mexique: une explosion de feux d’artifice sur un marché fait 31 morts

Une explosion sur le plus grand marché de feux d’artifice du Mexique a tué au moins 31 personnes et fait 72 blessés mardi à Tultepec, près de Mexico, ont indiqué les autorités mexicaines.

« Il y avait des gens en flammes qui couraient ». Sur le marché de feux d’artifice de Tultepec, le plus grand du Mexique, un après-midi tranquille et ensoleillé s’est instantanément transformé en une scène infernale. De nombreux visiteurs arpentaient les allées en quête de feux d’artifice pour célébrer les fêtes de fin d’année lorsque une immense explosion a retenti, mardi 20 décembre.

 

Puis un énorme nuage s’est élevé, obscurcissant le ciel, tandis que des explosions en chaîne se succédaient. Des feux d’artifice colorés scintillaient dans l’épaisse fumée noire. « Juste après l’explosion, tout a commencé à prendre feu. Il y avait des gens brûlés qui couraient », raconte Walter Garduno, témoin de la tragédie qui a fait au moins 31 morts et 72 blessés.

Des précédentes explosions en 2005 et 2006

Avec environ 300 stands, le marché de San Pablito à Tultepec, dans la banlieue de Mexico, contenait des tonnes de poudre destinées à la fabrication de feux d’artifice, avec l’autorisation du ministère mexicain de la Défense.

Après de précédentes explosions en 2005 et 2006, qui avaient dévasté ce marché et fait des dizaines de blessés, les mesures de sécurité avaient été renforcées, et les vendeurs assuraient que le site était dans sa catégorie le plus sûr de toute l’Amérique latine. Mais mardi après-midi, une explosion a fait trembler le sol sur plusieurs kilomètres à la ronde.

« La terre a bougé »

« Des gens couraient en flammes, des enfants », se souvient Walter Garduno, qui se trouvait par hasard dans le secteur et a accouru sur le site pour apporter de l’aide. L’intervention des secours, parfois improvisés, a été rendue difficile par les explosions qui continuaient de se succéder sur ce vaste marché de quatre hectares, situé près d’un carrefour routier.

Des policiers présents sur les restes du marché San Pablito à Tultepec, le 21 décembre au Mexique.

REUTERS/Edgard Garrido

Angelica Coss, 25 ans, qui vit dans une zone résidentielle à quelques rues du lieu de la catastrophe, vaquait à ses occupations lorsque l’explosion initiale a retenti. « La terre a bougé, j’ai eu l’impression qu’un avion s’était écrasé, que des bombes tombaient. Je suis montée sur le toit de ma maison, d’autres personnes étaient là, et nous avons vu que le marché explosait. Et toute cette fumée a commencé à nous recouvrir », raconte-t-elle.

Des centaines de policiers et de sauveteurs

Après les innombrables détonations, il ne restait du site qu’un amas de ferraille et de béton noirci d’où les sauveteurs improvisés, les vêtements salis par la fumée ou déchirés, tentaient de secourir des blessés souvent atteints de brûlures.

Víctor Hugo Samantes, dont des membres de la famille tenaient des étals au marché, a été l’un des premiers à s’approcher du site pour tenter de retrouver ses proches miraculeusement sortis indemnes de la tragédie.

« C’est incroyable, on est habitués à voir le marché en mouvement et tous les gens qui y travaillent, chacun à son poste. Et maintenant, le voir dans cet état ! » soupire-t-il, la bouche protégée par un masque, en observant le marché réduit en cendres où s’activent des centaines de policiers et de sauveteurs.

Lexpress.fr avec AFP